한국은 9일 도쿄돔에서 열린 C조 최종전 호주와의 경기에서 2회 초 공격적인 선취점으로 기선을 잡았다. 안현민의 좌측 펜스 직격 안타로 물꼬를 튼 뒤 문보경(LG 트윈스)이 라클란 웰스의 2구째 슬라이더를 받아쳐 우중간 담장을 넘기는 선제 투런 홈런을 폭발시켰다. 문보경은 이날 혼자 4타점을 책임지며 승리의 설계자 역할을 자처했다.
그러나 반격은 곧바로 찾아왔다. 선발 손주영이 1이닝을 무실점으로 막은 뒤 2회 등판을 앞두고 팔꿈치 이상을 호소하며 이탈했다. 가장 먼저 버텨야 할 마운드가 흔들린 것이다. 노경은이 긴급 투입돼 2이닝을 틀어막았고 뒤를 이은 소형준도 4회를 삼자범퇴로 처리하며 흐름을 지켰다.
5회 소형준이 로비 글렌다이닝에게 솔로 홈런을 허용하며 3-1로 좁혀졌지만, 한국은 6회 곧바로 반격에 나섰다. 박동원의 좌측 2루타와 상대 폭투가 겹친 뒤 김도영(KIA 타이거즈)의 우전 적시타로 6-1을 만들었다. 8강 진출 요건인 '5점 차'가 다시 확보된 순간이었다.
7회에는 데인 더닝이 무사 1·2루 위기를 병살타와 삼진으로 돌려세우는 위기 탈출의 명장면을 썼다. 하지만 8회 호주의 반격은 집요했다. 볼넷과 희생번트로 찬스를 만든 호주는 트래비스 바자나의 좌중간 적시타로 6-2를 만들며 한국의 경기 운영에 다시 경고등을 켰다. 진출 조건을 채우려면 1점이 더 필요했다.
9회 선두 타자 김도영이 볼넷으로 출루하며 마지막 기회의 문을 열었다. 이정후(샌프란시스코 자이언츠)의 느린 내야 타구를 처리하던 상대 유격수가 2루 송구에서 실책을 범했고, 주자는 3루까지 내달렸다. 뒤이어 안현민(kt wiz)이 중견수 방면으로 희생플라이를 날리며 3루 주자를 홈으로 불러들였다. 스코어 7-2. 진출 방정식이 완성된 순간이었다.
9회 말 마운드에 오른 조병현은 이정후의 다이빙 캐치라는 호수비에 힘입어 호주의 반격을 끊어냈고 마지막 타자를 1루 뜬공으로 처리하며 경기에 마침표를 찍었다.
2승 2패로 대만·호주와 동률이었지만, 한국은 최소 실점률에서 앞서며 C조 2위 통과를 확정했다. 대표팀은 미국 플로리다주 마이애미로 이동, 한국시간 14일 오전 7시 30분 D조 1위와 준준결승을 치른다. 현재 D조에서는 도미니카공화국과 베네수엘라가 각 2승으로 선두 경쟁 중이다.
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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