![2018 평창 겨울올림픽에서 어린 소년들이 태극기를 들고 한국경기를 응원하고 있다. 강원도는 2018년 평창에 이어 2024년 겨울 청소년 올림픽을 개최할 예정이다. [국제올림픽위원회 홈페이지 캡처]](https://cgeimage.commutil.kr/phpwas/restmb_allidxmake.php?pp=002&idx=3&simg=20220514075400024435e8e9410871751248331.jpg&nmt=19)
‘강원 2024’는 2024년 1월19일부터 2월1일까지 강원도 평창군, 강릉시, 정선군, 횡성군 등에서 열릴 제4회 청소년 동계올림픽. 강원 동계유스올림픽을 뜻한다. 주최 지자체 강원도와 대회가 열리는 2024년을 의미하는 말이다.
강원 2024는 아시아 최초의 청소년 겨울올림픽이다. 청소년 겨울올림픽은 2020년까지 3번 연속으로 유럽에서 개최되었으나, 이번에는 처음으로 다른 대륙에서 열리게 됐는데 한국 강원도가 선정되게 된 것이다. 또한 2010 싱가포르 청소년 여름올림픽, 2014 난징 청소년 여름 올림픽 이후 아시아에서 3번쨰로 개최하는 청소년 올림픽이기도 하다. 강원도는 2018 평창 겨울올림픽, 2018 평창 겨울 패럴림픽에 이어 6년만에 또 다시 올림픽을 개최하게됐다.
청소년 올림픽은 IOC가 청소년을 위해 별도로 창설한 올림픽이다. 15세에서 18세 사이 젊은 엘리트 운동선수들이 올림픽 가치를 실현하기위해 전 세계 젊은 선수들과 공유하는 스포츠 축제이다. 제1회 청소년 겨울올림픽은 2012년 인스브루크에서 개최되었으며 이후 4년마다 열리고 있다.
2024년 청소년 겨울올림픽은 2019년에 열린 제134회 총회에서 개정된 유치 투표 방법에 따라 한국 강원도, 중국 창춘, 루마니아 브라쇼브, 불가리아 소피아, 스페인 그라나다, 아르헨티나 우수아이아 등이 유치 신청을 했었다. 강원도는 2020년 1월10일 스위스 로잔에서 열린 135회 IOC 총회에서 찬성 79표 반대 2표로 유치가 확정되었다.
강원 2024은 평창 2018에서 사용했던 많은 시설을 대부분 활용할 계획이다. 비용 절감 및 지속가능한 청소년올림픽을 보장하는 동시에, 청소년 올림픽에 참가하는 젊은 선수들에게는 몇 년 전 올림피언이 경기를 치렀던 것과 같은 경기장에서 경쟁할 수 있는 기회를 제공하기로 한 것이다.
아시아에서 처음 열리는 겨울 청소년올림픽인 강원 2024는 평창 2018 올림픽 유산을 바탕으로 올림픽 전과 후 그리고 올림픽 대회 기간에 진행되는 다양한 활동을 통해 더 많은 젊은이들이 참여할 수 있도록 만든다는 복안이다. 빙상 스케이팅, 설상 스키, 바이애슬론, 봅슬레이, 스켈레톤, 루지 등 7개 경기, 15개 종목, 최대 81개 세부종목이 열리며 70개국에서 2600여명의 각국 선수가 참가할 예정이다. 2018 평창 겨울올림픽에는 92개국 2,833명의 선수가 참가한 바 있다.
[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]
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