"우리카드 주장이 삼성으로"...아히, 부상 극복하고 V리그 재입성

2024-2025시즌 남자 프로배구 우리카드의 주포로 활약했으나 부상에 발목을 잡혔던 외국인 선수 미힐 아히(27·등록명 아히)가 V리그 재입성에 성공했다.

아히는 9일 튀르키예 이스탄불에서 열린 2025 외국인 선수 남자부 드래프트에서 6순위 지명권을 얻은 삼성화재의 지명을 받았다.

이로써 아히는 2025-2026시즌 삼성화재의 푸른색 유니폼을 입고 두 번째 V리그 시즌을 보내게 됐다.

아히는 작년 4월 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 2024 외국인 선수 드래프트에서 전체 5순위로 우리카드에 지명돼 V리그를 처음 밟았으나 부상 불운을 겪었다.

그는 우리카드 최초로 외국인 주장을 맡은 아히는 작년 컵대회에서 최다 29점을 뽑으며 활약했고, 2024-2025시즌 정규리그 첫 경기에서도 양 팀 최다인 30점을 사냥하며 기대를 부풀리게 했다.

1라운드 6경기에서 156점을 뽑아 146점을 사냥한 KB손해보험의 안드레스 비예나(등록명 비예나)를 제치고 득점 부문을 선두를 질주했다.

그러나 대한항공과 원정경기를 하루 앞둔 작년 11월 15일 인천계양체육관에서 훈련 중 왼쪽 발목 근육이 파열됐고, 병원 검진에서 회복에 6주에서 8주가 필요하다는 진단을 받았다.

그는 결국 우리카드와 계약을 해지했고, 원래 뛰었던 독일 분데스리가 1부 리그 기센 그리즐리스로 복귀해야 했다.

부상에 발목 잡혀 시즌을 완주하지 못했던 아쉬움이 컸던 아히는 이번 트라이아웃에 신청했고, 아포짓 스파이커로서 화끈한 공격력을 뽐내며 구단 관계자들의 눈도장을 받았다.

그는 "한국에서 선수 생활을 시작했을 때 보여줬던 모습을 다시 보여주고 싶다. 초반엔 좋은 모습을 보여주고 팀 성적도 괜찮았던 걸로 기억한다. 그런데 시즌이 얼마 지나지 않아 부상으로 인해 아쉬움이 남았다"면서 "이제는 시즌 전체를 소화할 수 있는 모습을 보여주고 싶다. 가봤던 리그인 만큼 처음 보여줬던 것 이상을 보여드리고 싶다"고 각오를 밝혔다.

김상우 삼성화재 감독은 트라이아웃 참가 선수들에 대한 인상을 묻는 말에 "키 크고 타점 높은 선수들이 몇몇 보인다. 등번호 5번 쉐론 베논 에번스(캐나다)도 좋은데 4번인 아히도 눈에 들어온다"며 아히에 관심을 드러냈다.

아히는 삼성화재에서 아시아쿼터 드래프트 선수로 합류한 최장신(204㎝) 세터이자 옛 동료인 알시딥 싱 도산(29·호주)과 한솥밥을 먹게 됐다.

아히와 도산은 직전까지 독일 기센 그리즐리스에서 함께 뛰었고, 삼성화재에서 다시 공격수와 세터로 호흡을 맞추게 됐다.

지난 시즌 부상으로 아쉬움을 남겼던 아히가 2025-2026시즌 V리그에서 폭발적인 공격력을 뽐내며 최고의 외국인 거포로 우뚝 설지 주목된다. /연합뉴스

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]