영어 ‘stem’은 줄기라는 뜻도 있고, 흐름을 막거나 억제한다는 뜻도 있다. 스키에서 사용하는 stem은 스키의 앞이나 뒤를 진행 방향에서 바깥쪽으로 벌리는 동작을 가리킨다. 이러한 용법은 독일어권의 스키 용어와도 의미상 연결된다. 이 단어는 독일어 동사 ‘stemmen’과 연결된다. 독일어권의 스키 기술 용어에서 슈템은 스키를 벌려 회전을 유도하거나 속도를 제어하는 동작과 연결된다.
알파인스키 지도기술 용어를 다룬 국내 학술 연구에서도 stem을 독일어와 연결하고, 그 의미를 ‘멈춤’으로 설명한다. 따라서 슈템이라는 말을 이해할 때는 단순히 스키를 벌리는 모양만 볼 것이 아니라, 스키의 움직임을 억제하고 제어한다는 기능까지 함께 살펴볼 필요가 있다.
우리나라 언론은 1990년대들어 슈템 턴이라는 말을 본격적으로 사용했다. 네이버 뉴스 라이브러리에 따르면 경향신문 1996년 1월19일자 ‘어재식 스키교실 슈템 턴 회전 끝날때까지 평행 유지’ 기사에서 ‘슈템 턴 회전 끝날때까지 평행 유지 산쪽스키 A자로 벌리고 횡단 최대 경사선서 중심 바깥쪽으로 폴 체킹·A자세 시간따라 전반·중반·후반붙이기로 나눠 슈템턴은 이용도가 매우 높다’고 전했다. 이 기사는 적어도 1990년대 중반 국내 언론이 슈템 턴을 독자적인 스키 기술 용어로 사용하고 있었음을 보여준다. 단순히 외국의 기술 명칭을 소개하는 데 그치지 않고, 실제 스키 강습의 맥락에서 동작의 원리와 응용 방법까지 설명했다는 점에서도 의미가 있다.
그렇다면 왜 영어식 발음인 ‘스템’이 아니라 ‘슈템’이라는 표현이 정착했을까? 이는 스키 기술 용어에 독일어권의 영향이 남아 있다는 사실과 관련해 이해할 수 있다. 다만 한국어의 슈템이라는 표기가 어떤 경로를 거쳐 정착했는지, 특히 일본을 통한 전래가 직접적인 원인이었는지는 별도의 역사적 자료가 있어야 확정할 수 있다. 발음이 다르다는 사실만으로 그 전래 경로까지 단정해서는 안 된다.
슈템 턴의 핵심은 스키 한쪽의 뒤쪽을 바깥으로 벌려 회전을 시작하고, 회전이 진행되면서 다른 스키를 가져와 두 스키를 나란히 정렬하는 데 있다. 처음에는 스키를 벌리는 동작이 눈에 띈다. 하지만 그 동작 자체가 슈템 턴의 전부는 아니다. 스키를 벌리는 것은 회전을 시작하고 제어하기 위한 수단이며, 이후 체중 이동과 스키의 방향 조절을 통해 회전을 완성하는 과정이 중요하다.
슈템 계열의 회전 기술은 현대 스키 교육이 형성되는 과정에서 중요한 역할을 했다. 19세기 노르웨이에서는 스키를 이용한 회전 기술이 발전했고, ‘크리스티아니아(christiania)’라는 이름의 회전 기술도 등장했다. 크리스티아니아는 오늘날 노르웨이의 수도 오슬로가 과거에 사용했던 도시 이름에서 유래했다. 이 명칭은 이후 ‘크리스티(christie)’라는 형태로도 사용됐다.
20세기 초에는 오스트리아의 한네스 슈나이더가 ‘알베르크(arlberg)’ 스키 기술 체계를 발전시키면서 슈템 계열의 회전 기술이 널리 보급됐다. 당시의 스키와 바인딩은 오늘날의 장비처럼 정교한 회전을 쉽게 만들어 주지 못했다. 따라서 스키를 벌려 회전을 시작하고, 미끄러짐을 이용해 속도와 방향을 제어하는 기술이 중요했다. 이러한 배경에서 플루그 턴, 슈템, 슈템 크리스티와 같은 기술들은 스키 교육의 단계적인 체계 속에서 활용됐다.
특히 슈템 크리스티(stem christie)는 한쪽 스키를 벌려 회전을 시작한 다음 두 스키를 평행하게 맞추어 회전을 마무리하는 기술이다. 슈템의 안정적인 회전 시작과 크리스티의 평행 회전이 결합된 형태라고 볼 수 있다.
이 기술은 초보자의 플루그 턴과 보다 숙련된 패러렐 턴 사이를 연결하는 역할을 했다. 이후 스키의 사이드컷이 발달하고 바인딩과 부츠의 성능이 향상되면서 스키 자체의 형상을 이용한 회전이 쉬워졌고, 평행 회전의 중요성도 더욱 커졌다. 그렇다고 슈템 턴이 단순히 시대에 뒤처진 기술이라는 뜻은 아니다. 스키 장비가 바뀌고 회전 방식이 발전하더라도, 속도를 제어하고 회전의 원리를 이해하는 능력은 여전히 중요하기 때문이다.
[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]
<저작권자 © 마니아타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>
