올해 신설된 이 대회는 스크린에서 필드로 이어지는 세계 최초 O2O(On-line to Off-line) 프로골프 대회다. 티업비전과 지스윙의 회원을 대상으로 이러한 이벤트를 실시한 ㈜마음골프는 스크린 골프의 활성화는 물론 KPGA 코리안투어에 대한 관심을 높이는 데 큰 기여를 했다는 평이다.
스크린 골프 예선이 지난 4월부터 순차적으로 진행됐으며, 이중 선발된 120명이 실제 대회 코스(드림파크CC 드림코스)에서 필드 예선이 지난 3일 열렸다.
14명이 본 대회 출전 자격을 손에 쥐었는데 KPGA 투어프로(정회원)가 9명, KPGA 프로(준회원)는 4명이다. 동북중학교 3학년에 재학중인 유현준(15)군이 아마추어 선수로는 유일하게 통과했다. 필드 예선전을 4언더파 68타 공동 5위로 통과한 유현준 군이 본 대회에서 쟁쟁한 프로 선수들과 함께 어떤 경기를 펼칠지 관심이 간다.
본 대회는 올 시즌 처음으로 개최되는 대회인 만큼 초대 챔피언의 자리에 어느 선수가 오를 지가 주요 관심 포인트다.
지난 주 DGB금융그룹 대구경북오픈에서 첫 우승의 기쁨을 누린 서형석(20, 신한금융그룹)은 자신 있는 쇼트 게임과 물 오른 퍼트 감각을 살려 시즌 2승에 도전한다.
대회에 앞서 서형석은 “우승 이후 첫 대회인 만큼 좋은 흐름을 이어가고 싶다. 예전에는 컷통과를 목표로 대회에 참가했었다. 이제는 우승을 목표로 나아가겠다. 좋았던 플레이를 기억하고 그대로 이어가면 될 것 같다”며 각오를 밝혔다.
서형석은 지난 주 우승 직후 캐디(문준혁 프로)에게 고마움을 나타내기도 했다. 하지만 이번 대회에서 서형석과 문준혁의 조합을 볼 수 없게 됐다.
서형석은 “(문)준혁이 형이 학교 복학으로 인해 함께할 수 없게 됐다. 초등학교 때부터 알고 지낸 사이고, 1년 선배지만 믿고 의지하는 형이다. 지난 주 심리적으로 많은 도움을 받았기 때문에 이번 대회에서도 그런 기억들을 잘 살려 경기할 예정” 이라고 전했다.
이번 시즌 13명의 우승자 중 이상희(25, 호반건설), 황중곤(25, 혼마), 김승혁(31)을 제외한 10명의 선수들은 시즌 첫 다승자가 되기 위해 다시 한 번 심기일전한다.
올 시즌 챔피언 중 하반기 들어 가장 좋은 흐름을 이어가고 있는 이는 바로 맹동섭(30, 서산수골프앤리조트)이다. 맹동섭은 하반기 시작 후 2개 대회에서 연속 TOP5(준우승, 공동 4위) 에 이름을 올리며 물오른 샷 감을 뽐내고 있다.
한편 대회를 거듭할수록 제네시스 포인트와 제네시스 상금순위에 조금씩 변화의 물결이 일고 있다.
최진호(33, 현대제철)는 DGB 금융그룹 대구경북오픈에서 준우승하며 장이근(24)을 제치고 제네시스 상금순위 선두로 올라섰다. 지난해 제네시스 대상과 상금왕을 석권한 최진호는 이번 대회를 통해 시즌 2승(통산 8승)에 도전하며 제네시스 상금 순위 선두를 굳히고, 현재 3위에 올라 있는 제네시스 포인트 순위도 끌어올린다는 심산이다.
이형준(25, JDX멀티스포츠)은 지난 주 6위라는 성적을 거두며 현재 제네시스 포인트 선두인 이정환(26, PXG)과의 격차를 317점 차이로 좁혔다. 시즌 내내 최고의 경기를 선보이던 제네시스 포인트 1위 이정환은 지난 주 시즌 첫 컷탈락하며 자존심을 구겼다. 제네시스 대상을 꿈꾸는 그에게 이번 대회 성적은 매우 중요하다.
이번 대회가 열리는 드림파크 컨트리클럽은 2014년 ‘제17회 인천 아시안 게임’ 골프 경기가 개최된 장소이기도 하다. 도그레그 홀 등 까다로운 홀이 중간에 배치되어 있어 코스 공략에 신경을 써야 한다. /kyong@maniareport.com
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