'오로지 마스터스만' 우즈, 11월 초 휴스턴 오픈 불참

'골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 올해도 마스터스 바로 직전에 열리는 대회에 출전하지 않는다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN과 골프 전문지 골프 다이제스트 등은 28일(한국시간) 우즈의 에이전트인 마크 스타인버그의 말을 인용해 "우즈가 11월 초 개막하는 미국프로골프(PGA) 투어 휴스턴 오픈에 불참한다"고 보도했다.

이로써 11월 12일 미국 조지아주 오거스타에서 막을 올리는 '명인 열전' 마스터스가 우즈의 다음 일정이 됐다. 우즈는 지난해 마스터스에서 우승한 바 있다.

우즈는 지금까지 자신이 출전한 마스터스 바로 직전 주간에 열리는 대회에는 한 번도 출전한 적이 없다.

다만 지난주 미국 캘리포니아주 사우전드오크스에서 열린 PGA 투어 조조 챔피언십 대회 기간에 우즈는 "마스터스가 11월에 열리는 것이 처음이기 때문에 준비 과정도 다를 수 있다"며 올해는 마스터스 전 주에 열리는 휴스턴 오픈 출전 여지를 남겨두는 발언을 했다.

그러나 결국 올해도 휴스턴 오픈에 출전하는 대신 시간을 두고 마스터스 준비에 집중하기로 한 셈이다.

우즈는 지난주 조조 챔피언십에서 출전 선수 77명 가운데 공동 72위에 머물렀다.

지난해 4월 열린 마스터스에서 정상에 오른 우즈는 올해 역시 4월로 예정됐던 이 대회가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 11월로 미뤄지면서 '타이틀 방어전'을 예정보다 약 7개월 늦게 치르게 됐다.

우즈는 지난해 마스터스 이후 열린 메이저 대회에는 다섯 차례 출전해 세 번 컷 탈락했고 지난해 US오픈 공동 21위, 올해 PGA 챔피언십 공동 37위의 성적을 냈다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]