오스틴은 16일 광주 기아 챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 KIA전에 3번 1루수로 선발 출전해 1회초 선제 솔로포를 터뜨렸다. 2사 주자 없는 상황에서 첫 타석에 선 그가 KIA 선발 시라카와 게이쇼의 커브를 받아쳐 좌중간 담장을 넘긴 것이다.
이 한 방의 의미는 작지 않았다. 홈런 두 방을 몰아친 지난 10일 SSG전 이후 6일 만에 시즌 20호를 쏘아 올린 그는, 19홈런의 김도영을 제치고 이 부문 단독 선두로 올라섰다.
꾸준함도 빛났다. 오스틴은 KBO 데뷔 시즌인 2023년부터 4시즌 연속 20홈런(역대 29번째)을 달성했다. 그는 2023년 23홈런, 2024년 개인 최다 32홈런에 이어 지난해에도 31홈런을 때리며 LG 선수 최초로 2시즌 연속 30홈런을 기록한 바 있다.
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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