이가영은 8일 강원도 원주시 성문안CC(파72)에서 개최된 대회 최종일 3라운드까지 12언더파 204타를 기록해 한진선, 김시현과 동률을 이뤘다.
사실 연장전 성사 가능성은 높지 않았다. 이가영과 김시현이 먼저 12언더파로 경기를 끝냈고, 챔피언조의 한진선이 마지막 18번 홀(파5) 1.5m 파 퍼트만 남겨두고 있었기 때문이다.
이가영은 "연장을 기대하지 않았고, 물을 준비하고 있었어요"며 "(한)진선 언니의 첫 버디 퍼트가 좀 지나가서 '혹시'하는 생각이 살짝 들기는 했어요"고 털어놨다.
작년 7월 롯데오픈에서도 연장전 우승을 달성해 자신의 3승 가운데 2승을 연장에서 따낸 이가영은 "확실히 연장전 경험이 도움 됐어요"며 "처음 연장 때는 저도 떨렸지만 이게 한 홀에서 결정이 나니까 자신감도 더 생기고, 저와 잘 맞는 느낌이에요"라고 말했다.
역시 18번 홀에서 진행된 1차 연장에서 이가영은 홀컵 1.5m에 공을 붙여 유리한 상황이었지만 한진선이 이번에는 10m 버디 퍼트를 성공시켜 2차 연장까지 승부가 이어졌다.
이가영은 당시 상황을 두고 "'저게 들어가네'라는 생각도 들었어요"며 "그래도 일단 제 퍼트를 넣어야 2차 연장에 갈 수 있게 됐기 때문에 최대한 집중하려고 했어요"고 회상했다.
2차 연장에서도 이가영은 1차 연장과 비슷한 거리 버디 퍼트를 남겼고, 한진선은 9m가 넘는 거리에 공을 보냈다.
2차 연장에서는 한진선의 버디 퍼트가 빗나가면서 이가영의 우승이 확정됐다.
그는 "원래 (오른쪽에서 왼쪽으로 휘는) 드로 구질을 치다가 스윙이 좋아지면서 구질이 펴지고, 페이드도 나오고 그랬어요"며 "그래서 다시 드로를 치자고 마음먹고 원래 구질을 구사하려고 노력했는데 샷감도 좋아지고, 버디 찬스도 많아졌어요"고 최근 상승세 이유를 밝혔다.
차분한 인상이 돋보이는 이가영은 이날 우승 후 TV 방송 인터뷰나 공식 기자회견에서도 침착한 목소리를 잃지 않았다.
그는 "저도 최대한 화를 안 내려고 하지만 화가 안 날 수는 없어요"고 웃으며 "좋았던 기억이나 다른 생각을 하려고 노력하는 편이에요"라고 비결을 공개했다.
그는 "원래 아이언샷은 자신이 있는 편이지만, 퍼터는 이번 주에도 아쉬움이 많았어요"며 "올해 목표를 2승을 잡은 만큼 앞으로도 계속 승수를 쌓도록 노력할 것이에요"라고 다음 주 메이저 대회 한국여자오픈을 앞둔 각오를 전했다. /연합뉴스
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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