'토론토. 정말 미쳤다!' 오카모토도 품어, 4년 6천만 달러 계약...'타도 다저스' 진심?

토론토 블루제이스가 드디어 일본 시장에서 큰 건을 올렸다.

ESPN의 제프 파산은 4일(한국시간) 블루제이스가 내야수 오카모토 카즈마와 계약했다고 보도했습니다. 뉴욕 포스트의 존 헤이먼에 따르면, 이번 계약은 4년 총액 6천만 달러 규모다. MLB닷컴의 마크 페인샌드는 옵트아웃 조항이 없고 500만 달러의 사이닝 보너스가 포함되었다고 덧붙였다.

이번 겨울 포스팅을 통해 메이저리그 문을 두드린 타츠야 이마이(휴스턴 애스트로스, 3년 5,400만 달러 보장 및 옵트아웃 2회)와 무네타카 무라카미(시카고 화이트삭스, 2년 3,400만 달러)가 모두 단기 계약에 그친 점을 감안하면, 오카모토가 시장의 기대치에 부합하는 금액을 끌어낸 것은 상당한 성과로 평가된다. 오카모토의 계약으로 인해 그의 전 소속팀인 요미우리 자이언츠는 1087만 5천 달러의 포스팅 수수료를 받게 된다.

NPB/MLB 포스팅 규정에 따르면, 원소속팀은 보장 금액 중 첫 2,500만 달러의 20%, 다음 2,500만 달러의 17.5%, 그리고 이를 초과하는 금액의 15%를 수수료로 받는다.

약 한 달 전 토론토와 처음 연결되었던 29세의 오카모토는 이제 블루제이스의 주전 3루수로 활약할 전망이다. 오카모토는 1루수 경험도 있어 블라디미르 게레로 주니어의 든든한 백업 역할이 가능하며, 외야 수비도 소화할 수 있다. 이로써 그는 애디슨 바거, 데이비스 슈나이더와 함께 내외야를 모두 책임질 수 있는 다재다능한 자원이 됐다.

특히 바거의 경우, 3루에서 오카모토와 플래툰 시스템으로 기용되거나 3루를 맡지 않을 때는 코너 외야수로 나설 것으로 보인다. 이 연쇄 반응으로 어니 클레먼트는 주로 2루수 역할을 맡게 될 가능성이 높으며, 안드레스 히메네스는 2루에서 붙박이 유격수로 이동할 것으로 예상됩니다. 우타자인 클레먼트는 상대 팀에 좌완 투수가 등판할 때 좌타자인 히메네스를 대신해 유격수로 나설 수 있으며, 이 경우 또 다른 우타자인 슈나이더가 2루수로 투입되는 식의 유연한 라인업 운용이 가능해질 것이다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]