아쉽게 메달은 손에 넣지 못했지만, 우리나라의 세계선수권 배영 역대 최고 성적을 올렸다.
이주호는 17일(한국시간) 카타르 도하 어스파이어돔에서 열린 2024 국제수영연맹 세계선수권대회 경영 남자 배영 200ｍ 결승에서 1분56초38의 기록으로 5번째로 터치 패드를 찍었다.
1분55초99로 3위를 차지한 피터 쿠체(19·남아프리카공화국)와의 격차는 0.39초였다.
배영 모든 종목을 통틀어서 한국 선수가 세계선수권 결승에 오른 건 이날 이주호가 처음이었다.
남자 배영 100ｍ와 200ｍ 한국 기록을 보유한 '간판' 이주호는 100ｍ보다는 200ｍ에서 더 국제 경쟁력이 있다고 판단했다.
2019년 광주에서 11위(1분57초68), 2022년 부다페스트에서 12위(1분57초55), 2023년 후쿠오카에서 13위(1분58초05)에 오르는 등 배영 200ｍ에서 3회 연속 세계선수권대회 준결승에 진출한 이주호는 결승 진출을 목표로 도하 대회를 준비했다.
지난해 9월 열린 항저우 아시안게임(1분56초54·은메달), 11월 개최된 2024 경영 대표 선발전(1분56초05)에서 연거푸 한국 기록을 경신하며 자신감도 커졌다.
이번 대회 준결승에서 1분56초40, 전체 3위를 해 결승에 진출한 이주호는 결승에서 기록을 0.02초 줄이긴 했지만 순위는 두 계단 떨어졌다.
그러나 이번 대회를 통해 한국 배영 세계선수권 최고 성적을 냈다.
이날 결승에서는 위고 곤살레스(24·스페인)가 1분55초30으로 우승했다.
스페인 선수가 남자 배영 200ｍ에서 우승한 건 1991년 퍼스 대회 마르틴 로페스-수베로 이후 33년 만이다.
로만 미츄코프(23·스위스)가 1분55초40으로 2위에 올랐다. 지난해 후쿠오카에서 3위를 한 미츄코프는 올해 한 계단 올라섰다. /연합뉴스
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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