지난 2006년 전북에서 데뷔한 최철순은 이번 재계약을 통해 팬들과 함께 할 수 있는 시간을 20년(2006~2025, 상무 시절 포함)으로 늘리며 전북의 역사를 다시 썼다.
최철순은 전북이 K리그의 강팀으로 거듭나는 모든 과정을 함께 했기에 이 구단의 상징과도 같은 선수로 인정받는다.
전북의 모든 K리그(9회) 우승과 ACL(2회) 우승의 역사를 함께한 유일한 선수인 최철순은 이와 더불어 K리그 통산 최다 우승 기록도 보유하고 있다.
최철순은 전북 소속으로만 K리그 398경기를 소화했다. 이미 은퇴한 이동국(361경기)을 넘어 전북의 통산 최다 출전 기록을 해마다 경신하고 있다.
특유의 투지 넘치는 플레이로 전북 팬들로부터 사랑도 듬뿍 받는다.
전북 구단은 "철저한 자기 관리와 선수로서의 능력 외에 솔선수범하는 베테랑으로서의 품격에 높은 가치를 부여했다"고 연장 계약의 배경을 설명했다.
전북의 역사에 선 최철순은 "녹색 유니폼을 입고 처음 경기에 나서던 날의 마음가짐을 잊지 않고 있다"며 "20년이라는 시간이 절대 헛되지 않도록 더 열심히 하겠다. 항상 응원해주신 팬들과 제 가치를 인정해준 구단에 감사하다"고 소감을 전했다.
[정태화 마니아타임즈 기자/cth0826@naver.com]
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