손흥민은 29일(한국시간) 태국 방콕에서 열린 2017 아시아축구연맹(AFC) 시상식에서 가가와 신지(일본·도르트문트), 애런 무이(호주·허더즈필드) 등의 경쟁자를 따돌리고 '아시아 국제 선수상'의 주인공이 됐다.
이 상은 AFC 가맹국 선수 중 자국 리그를 떠나 해외에서 뛰며 좋은 활약을 펼친 선수에게 준다. 손흥민은 2015년에 이어 두 번째로 수상의 영광을 안았다.
손흥민은 2015년 당시 레버쿠젠 소속으로 독일 분데스리가를 누비며 정규리그 11골을 비롯해 시즌 17골을 몰아치는 화끈한 득점력을 자랑했다. 이런 활약을 바탕으로 그해 8월 3천만 유로(당시 환율 약 403억 원)의 거액 이적료를 기록하며 토트넘으로 둥지를 옮겼다.
잉글랜드에서도 활약은 이어졌다. 쟁쟁한 선수들이 즐비한 토트넘에서 출전 기회를 늘려가며 이달 초 EPL 아시아 선수 최초로 개인 통산 20골을 돌파하는 기염을 토했다.
대표팀 소속으로도 최근 남미의 강호 콜롬비아와 경기에서 2골을 몰아치는 등 핵심 선수로 활약했다.
AFC는 "손흥민이 올해 대표팀과 소속팀에서 화려한 한 해를 보냈다"면서 "한국 선수 중 유럽 리그에서 가장 많은 골을 기록하고, 국가대표팀에도 필수적인 선수였다"고 극찬했다.
한국 축구 최고 유망주로 손꼽히는 이승우(19·베로나)는 백승호(20·페랄라다)와 타하 샤리아티(이란·사이파FC)를 제치고 '올해의 남자 유망주상'을 차지했다. 한국 선수가 이 상을 받은 것은 2009년 기성용(28·스완지시티) 이후 8년 만이다.
AFC 19세 이하(U-19) 여자 챔피언십에서 6골을 터뜨려 최우수선수(MVP)로 뽑힌 북한의 승향심(18)은 여자 유망주상을 받았다.
한편 한국 선수 후보가 없었던 올해의 선수상 남자 부문에는 오마르 크리빈(시리아·알 힐랄), 여자 부문에는 서맨사 커(호주·스카이블루FC)가 선정됐다.
▲ 2017 AFC 시상식 결과
AFC 다이아몬드 상 : 유수프 알 세르칼(아랍에미리트)
AFC 드림 아시아 상 : 일본 축구협회
올해의 회원 - 열망상 : 아프가니스탄 축구연맹
올해의 회원 - 발전상 : 베트남 축구연맹
올해의 회원 - 영감상 : 이란 축구연맹
올해의 남자 감독 : 호리 다카후미(일본)
올해의 여자 감독 : 다카쿠라 아사코(일본)
올해의 풋살 선수 : 알리 아스가 하산자데(이란)
올해의 국제 선수 : 손흥민(한국)
올해의 남자 유망주 : 이승우(한국)
올해의 여자 유망주 : 승향심(북한)
올해의 남자 선수: 오마르 크르빈(시리아)
올해의 여자 선수: 사맨다 커(호주)
CBS노컷뉴스 송대성 기자
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