그간 국내 말 친자확인 검사에 필요한 핵심 시약은 전량 해외에서 들여왔다. 매년 상당한 비용이 지출되고 수급 불안정이라는 구조적 문제도 있었다. 한국마사회 도핑검사소는 오랜 기간 축적한 분석 노하우를 바탕으로 고가의 해외 시약을 대체할 자체 유전자 검사 시약 'Horse Easy Plex' 개발에 나섰다.
개발은 성공적으로 마무리됐다. 'Horse Easy Plex'는 현재 국내 경주마 DNA 검사 업무에 전면 도입돼 연간 약 4,200만 원의 비용 절감 효과를 내고 있다. 기존 해외 제품 대비 정확도와 경제성이 뛰어나고 현장 적용성도 우수하다는 평가다.
성과는 국내를 넘어 글로벌 시장으로 확산 중이다. 2025년 호주 말유전학연구소에 첫 해외 수출을 달성한 데 이어 2026년 상반기 2년 연속 호주 수출에 성공하며 현지 파트너십을 공고히 했다. 최근에는 중동 지역과 경주마 3,000두 검사 분량의 대규모 시약 수출 계약도 체결했다.
도핑검사소는 프랑스 등 주요 경마 시행국과 북아프리카 등 신규 시장으로 수출망을 확대할 계획이다. 유준동 도핑검사소장은 "이번 표창은 적극행정과 기술 혁신의 결실"이라며 "지속적인 연구개발과 글로벌 네트워크 확장을 통해 세계 최고 수준의 검사기관으로 도약하겠다"고 밝혔다.
[최성민 마니아타임즈 기자 /maniareport@naver.com]
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