EPL은 9일 "항소위원회가 레스터의 승점 6 삭감 징계를 유지했다"고 밝혔다. 레스터는 3년 평가 기간(2022~2024년) 수익·지속가능성 규정 기준치를 2천80만파운드 초과한 것으로 드러나 지난 2월 EFL로부터 즉각 승점 6 삭감 징계를 받았다.
레스터 측은 "여러 참작 사유를 반영하지 못한 과도한 처사"라며 항소했으나 뒤집지 못했다. 항소위원회는 회계보고서 제출 기한 위반에 대한 EPL 측의 제재 강화 항소도 함께 기각했다.
징계 직후 17위에서 20위로 내려앉았던 레스터는 이후 경기력까지 나빠지며 현재 5경기를 남겨두고 강등권인 22위에 처져 있다. 21위 포츠머스와의 승점 차는 1점에 불과하다.
레스터는 2015-2016시즌 5천분의 1 확률을 뚫고 창단 132년 만에 EPL 우승을 차지한 팀이다. 이후 2022-2023시즌 강등됐다가 챔피언십 우승으로 즉시 승격했으나, EPL에서 또다시 강등된 데 이어 올 시즌에는 승점 삭감까지 겹치며 3부 리그 추락 위기에 놓였다.
레스터 구단은 "남은 5경기에 온전히 집중하겠다"고 밝혔다.
[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]
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