29일(이하 한국시간) 미국 테네시주 멤피스 TPC 사운스윈드(파70, 7237야드)에서 WGC 페덱스 세인트주드 인비테이셔널이 막을 내렸다.
대회 마지막 날 치러진 최종라운드에 로리 매킬로이(북아일랜드)가 단독 선두, 켑카가 매킬로이에 1타 차 2위로 우승 경쟁에 나섰다.
최종라운드에서 매킬로이는 속수무책이었다. 켑카가 3번 홀(파5)과 5번 홀, 6번 홀(이상 파4)에서 버디를 솎아내며 3타를 줄인 가운데, 매킬로이는 전반 홀에서 1타도 줄이지 못하고 선두 자리를 내어줬다.
후반 홀에서 격차는 더 벌어졌는데, 켑카는 10번 홀과 17번 홀(이상 파4)에서 버디를 솎아낸 반면, 매킬로이는 버디 1개와 보기 2개로 1타를 잃었다.
최종라운드에서 5타를 줄인 켑카는 최종합계 16언더파로 2위 웹 심슨(미국)을 3타 차로 따돌리고 우승했고, 매킬로이는 1타를 잃으며 최종합계 11언더파 공동 4위로 대회를 마쳤다.
켑카의 경우 3라운드에 비해 그린 적중률은 다소 떨어졌지만 핀을 공략하며 버디 찬스를 만들었고, 3.652타의 퍼팅 이득 타수를 기록하는 등 버디 사냥에 성공했다.
반면, 매킬로이는 지난 3라운드에서 놀라운 퍼트감을 선보이며 단독 선두로 도약했지만 최종라운드에서는 퍼트가 말을 듣지 않았다. 짧은 거리의 버디 퍼트가 여러차례 홀 컵을 외면하며 버디 찬스가 무산됐고, 3라운드에서 3.479타에 달했던 퍼팅 이득타수는 최종라운드에서 -1.675타까지 떨어졌다.
켑카는 매킬로이를 상대로 견고한 플레이를 선보이며 시즌 3승째이자 통산 7번째 우승 달성에 성공했다.
특히 통산 7승 중 4승을 메이저 대회에서 따내 '메이저 킹'이라는 별명을 얻었던 켑카가 이번 대회에서 특급대회인 WGC 첫 우승컵까지 품에 안으며 빅무대에 더욱 강한 선수라는 것을 증명했다.
한편, 이번 대회에 유일하게 출전권을 얻은 강성훈은 4타를 잃으며 최종합계 11언더파로 63명의 출전 선수 중 60위를 기록했다.
[김현지 마니아리포트 기자/928889@maniareport.com]
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