지난 22일부터 24일까지 강원도 원주 성문안 컨트리클럽에서 열리는 이 대회는 골프 대회 플렛폼 전문 회사 BM글로벌골프 주최로 진행된다. 세계 무대로 향하는 주니어 골프들의 등용문 중 하나로 꼽힌다.
대회 코스인 성문안컨트리클럽은 국내 최고 수준의 코스 컨디션과 차별화된 시설 등을 갖춘 프리미엄급 골프장으로, 국내외 주니어 선수들은 대회 기간 중 세계 무대를 향한 선의의 샷 대결을 펼친다.
'The JGS Korea'는 단순한 주니어 골프대회가 아니다. 출전 선수들에게 세계 무대로 진출할 수 있는 다양한 기회를 제공해주는 한편, Class A와 B 디비전은 세계아마추어골프랭킹(WAGR) 포인트 획득이 가능하다.
눈길을 끄는 건 국제 무대 진출에 대한 높은 기대감이다. The JGS는 매 대회마다 한국, 미국, 일본 등 글로벌 파트너십을 통해 선수들에게 특별한 국제 대회 출전의 기회를 제공하고 있다.
이번 대회에서는 Class A/B 디비전 성적을 기준으로 남자 상위 4명, 여자 상위 2명에게 오는 8월 태국 치앙마이에서 개최되는 AJGA International Pathway Series(AJGA IPS Thailand) 출전권이 부여된다.
AJGA IPS는 미국주니어골프협회(AJGA)가 인정하는 국제 시리즈중 하나다. 참가 선수들은 PBE(AJGA Performance Based Entry) 포인트를 획득할 수 있어 출전자들은 '1석2조'의 효과를 얻을 수 있다.
또 각 디비전 우승자에게는 '타이완 주니어 오픈' 출전권도 제공된다. 국내 경쟁을 넘어 국제 무대 경험을 쌓고 세계적인 선수들과 경쟁할 수 있는 기회가 주어지는 셈이다. 주최사인 BM글로벌골프가 국내 선수들에게 보다 폭넓은 글로벌 패스웨이를 제공하기 위해 지속적인 네트워크를 쌓아온 결과다.
최근엔 학생 선수 글로벌 교육 및 NCAA 진학 지원을 위해 KPS EDU와 업무협약(MOU)도 체결했다. 이번 협약을 통해 선수들은 경기력 향상뿐만 아니라 학업, 영어 교육, NCAA Eligibility, 미국 대학 진학 및 리크루팅 준비까지 체계적인 지원을 받을 수 있게 됐다.
김준길 BM글로벌골프 대표는 "The JGS는 단순한 국내 대회가 아니라 선수들이 세계 무대로 나아갈 수 있는 기회를 제공하는 플랫폼”이라며 “앞으로도 WAGR, AJGA, NCAA Pathway를 통해 한국 주니어 선수들에게 더 많은 글로벌 기회를 제공할 것"이라고 밝혔다.
한편, The JGS Korea는 하반기에도 이번 시리즈 대회 개최를 시작으로, 다양한 글로벌 파트너십과 글로벌 주니어 골프 프로그램 등을 통해 한국 유소년 선수들의 국제 경쟁력 향상과 글로벌 시장 진출을 적극 지원한다는 계획이다.
[유정우 마니아타임즈 선임기자 / kedsports@naver.com]
<저작권자 © 마니아타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>
