이재성은 8일(한국시간) 독일 묀헨글라트바흐의 보루시아-파르크에서 열린 묀헨글라트바흐와의 2024-2025 분데스리가 25라운드 원정 경기에 공격형 미드필더로 선발 출전해 2개의 도움을 올리며 팀의 3-1 승리에 핵심적인 역할을 했다.
이재성은 전반 39분 파울 네벨의 선제골과 후반 32분 나딤 아미리의 추가 골을 도왔다. 지난달 장크트파울리와의 23라운드에서 1골 1도움을 기록한 이후 2경기 만에 공격 포인트를 추가했다.
이번 활약으로 이재성은.올 시즌 분데스리가에서 6골 5도움을 기록하게 됐다. 독일축구협회(DFB) 컵대회인 포칼에서의 1도움을 포함하면 시즌 전체 공식전 공격 포인트는 12개(6골 6도움)로 늘어났다.
이재성의 활약에 힘입은 마인츠는 묀헨글라트바흐를 제압하며 최근.리그 4연승을 포함해 5경기 무패(4승 1무) 행진을 이어갔다. 이로써 마인츠는 아직 25라운드를 치르지 않은 프랑크푸르트(승점 42)를 제치고 분데스리가 3위(승점 44)로 올라섰다.
2021-2022시즌부터 마인츠에서 뛰고 있는 이재성은 중하위권 이미지가 강한 팀을 상위권으로 이끌며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출까지 노리고 있다. 분데스리가에서는 4위까지 다음 시즌 UCL에 출전할 수 있다.
이날 마인츠는 이재성의 도움으로 첫 골을 터뜨렸다. 전반 39분 이재성이 페널티 지역 왼쪽을 파고들며 중앙으로 보낸 패스를 네벨이 침착하게 마무리했다.
후반 3분 도미니크 코어가 한 골을 추가하며 기세를 올린 마인츠는 후반 28분 만회골을 허용했으나, 곧 이재성의 두 번째 도움이 터지며 승기를 굳혔다. 후반 32분 아미리에게서 공을 받은 이재성이 페널티 아크 주변에서 감각적인 패스를 돌려줬고, 아미리의 오른발 중거리 슛이 골문을 가르며 경기에 쐐기를 박았다.
이재성은 팀이 2골 차 리드를 유지한 후반 42분 아르민도 지프로 교체됐다.
축구 통계 전문 풋몹은 이재성에게 양 팀 최고 평점 8.8점을 부여하며 경기 최우수선수로 선정했다. 이재성은 이날 87%의 패스 성공률을 기록했고, 슈팅 1개와 두 차례의 득점 기회를 만들어냈다.
한편 마인츠에서 함께 뛰는 홍현석은 교체 명단에 포함됐으나 출전 기회를 얻지 못했다.
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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