60년간 대전 야구팬들의 사랑을 받아온 옛 구장을 떠나 국내 최고 시설을 갖춘 새 구장에 서게 될 한화 선수들의 기대감은 어느 때보다 컸다.
'코리안 몬스터' 류현진은 새 구장에 대한 기대감을 내비쳤다.
류현진은 "지금 몸 상태가 너무 좋고 훈련도 잘 진행된 것 같다"며 "올 시즌 목표는 가을 야구다. 기대되는 새 구장에서 꼭 가을 야구 갈 수 있으면 좋겠다"는 의지를 드러냈다.
지난해에 이어 주장을 맡은 채은성은 '새롭게 시작하는 마음'이라고 표현하며 "기존 구장은 비가 오면 훈련하지 못하는 등 너무 노후돼 있고 열악했는데 훈련시설이 제대로 갖춰진 새 구장이 팀 경기력에도 좋은 영향을 줄 거라 생각한다"고 기대했다.
이어 "팬분들도 좋은 시설에서 야구를 관람하고 응원하실 수 있어 좋다고 생각하고, 앞으로도 더 많은 응원을 부탁드린다"는 당부의 말도 아끼지 않았다.
노시환도 "매년 목표가 가을야구였는데, 올해는 신 구장도 들어서고 팬들도 큰 기대를 해주시는 만큼 올 시즌 단단히 마음먹고 선수들끼리 한마음으로 가을 야구 갈 수 있게 하겠다"는 의지를 보였다.
한화에 새로 둥지를 튼 심우준은 "개막전 홈경기에서 1번을 친다면(1번 타자로 나선다면) 그만큼 좋은 건 없을 것 같다"라며 "그만큼 더 열심히 뛰어서 신 구장에서 더 높은 팀이 될 수 있게 노력하겠다"는 소감을 밝혔다.
새 외국인 용병인 코디 폰세도 "새로운 구장에서 마운드에 서는 날이 굉장히 기대된다"며 "하루빨리 새로운 구장에서 팬분들의 함성과 응원 소리를 듣고 경기에 임하고 싶다"는 기대감을 드러냈다.
'로컬 보이' 권민규는 "새구장이라 들뜨는 마음이 있지만 무리하지 않고 하던 대로만 할 수 있도록 하겠다"고 당차게 말했다.
정우주는 "프로야구 신입 첫해이고, 신 구장도 올해 처음이니까 동기라고 생각하고 새로운 마음가짐으로 야구하겠다"며 "좋은 구장에서 경기하는 만큼 좋은 성적으로 보답하도록 하겠다"는 포부를 밝혔다.
지난해 한화에서 개인 통산 900승을 거둔 명장 김경문 감독에게도 새 구장에서 시작하는 이번 시즌은 남다르다.
김경문 감독은 "새 구장에서 감독을 또 시작한다는 것이 정말 기쁘다"며 "새 구장에 걸맞게 우리 플레이를 잘 보여주고 팬들에게 좋은 경기로 보답할 수 있게 하겠다"는 각오를 보였다.
한화이글스의 새 보금자리인 대전 한화생명볼파크는 지하 2층~지상 4층, 관람석 2만7석 규모로 조성됐다. 국내 최초로 좌·우 비대칭 그라운드, 높이 8m 몬스터 월, 복층형 불펜 등을 도입해 한층 더 역동적인 경기를 기대해볼 수 있다.
한화이글스는 오는 17~18일 삼성 라이온즈와 시범경기를 시작으로 오는 28일 정규리그 홈 개막전을 치른다. 7월에는 한국 프로야구의 별들이 한자리에 모이는 2025 KBO 올스타전이 이곳에서 열린다. / 연합뉴스
[김선영 마니아타임즈 기자 / maniareport@naver.com]
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