16세 신성 최가온, 스노보드 월드컵 은메달...세 번째 메달로 세계 정상 입증

한국 스노보드의 새로운 희망 최가온(16·세화여고)이 월드컵 메달 행진을 이어가며 세계 정상급 선수로 자리매김했다.

최가온은 2일(한국시간) 미국 콜로라도주 애스펀에서 열린 2024-2025 FIS 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 88.75점을 기록해 은메달을 획득했다. 2023년 12월 금메달, 지난달 스위스 대회 동메달에 이어 통산 세 번째 월드컵 메달이다.

특히 2008년생인 최가온은 월드컵 네 차례 출전 중 부상으로 결선에 나서지 못한 지난해 1월 스위스 대회를 제외하고 매번 시상대에 오르는 놀라운 성과를 보여주고 있다. 이번 대회에서도 예선 3위로 올라선 뒤 결선에서 순위를 한 단계 끌어올렸다.

최가온의 성과는 더욱 의미가 깊다. 지난해 1월 스위스 월드컵에서 허리를 다쳐 현지 수술과 1년여의 재활을 거쳐야 했다.

하지만 올해 1월 복귀 후 출전한 두 대회에서 연속 메달을 획득하며 건재함을 과시했다. 지난달 말 엑스 게임 4위 성적까지 더하며 부상 이전의 기량을 완벽히 되찾았다는 평가다.

이날 금메달은 평창·베이징 올림픽 챔피언 클로이 김(미국)이 91.75점으로 차지했고, 시미즈 사라(일본)가 85.25점으로 동메달을 획득했다.

이제 최가온의 다음 목표는 2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이다.

[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]