이정후는 지난 22일 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와의 원정경기에 3번 타자 중견수로 선발 출장했으나 8회말 수비에서 왼쪽 발목에 통증을 느껴 교체됐다. 다음날 이정후는 1군 엔트리에서 제외됐다.
프로야구 키움 히어로즈는 24일 "이정후가 오늘 병원 두 곳에서 자기공명영상(MRI), 엑스레이 촬영 등 정밀 검진을 받았고, 왼쪽 발목 신전지대 손상 진단이 나왔다"며 "신전지대 손상은 발목 힘줄을 감싸는 막이 손상된 것으로 치료를 위해서는 봉합 수술이 필요하다"고 전했다.
이어 "이정후는 25일 추가 검진 후 수술 일정을 잡을 계획"이라며 "수술 후 재활 기간은 약 3개월 정도 소요되며, 회복 속도에 따라 바뀔 수 있다"고 덧붙였다.
재활에 3개월이 필요해 9월 개막하는 항저우 아시안게임 출전이 사실상 불가능해졌다.
이정후의 부상은 치열한 순위 싸움을 벌이는 키움은 물론이고, 항저우 아시안게임을 준비하는 대표팀에도 큰 악재다.
항저우 아시안게임의 핵심 멤버인 이정후가 수술을 받게 되면서 대표 선수 교체도 불가피해졌다.
이정후가 1군 엔트리에서 제외된 건 옆구리를 다쳤던 2021년 8월 이후 약 2년 만이다. 당시에는 23일 만에 1군으로 돌아왔지만, 이번에는 더 긴 재활이 필요하다.
한편, 이정후는 지난 해 타격 5개 부문(타율, 타점, 안타, 장타율, 출루율) 1위에 오르고, 정규시즌 MVP를 차지했다.
올해에는 4월 타율 0.218로 부진했지만, 이후 가파른 상승 곡선을 그리며 시즌 타율을 0.319로 끌어 올렸다.
[장수빈 마니아타임즈 기자 /maniareport@naver.com]
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