전인지, 여자골프 메이저대회 PGA챔피언십 2연패 도전

여자골프 시즌 두 번째 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십이 22일부터 나흘간 미국 뉴저지주 스프링필드의 밸터스롤 골프클럽에서 열린다.

KPMG 여자 PGA 챔피언십은 한국 선수들과 인연이 비교적 깊은 대회로 박세리(1998년·2002년·2006년), 박인비(2013∼2015년)가 세 번씩 우승했고, 2018년 박성현, 2020년 김세영, 2022년 전인지 등 한국 선수가 정상에 올랐다.

타이틀 방어에 나서는 전인지는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 4승 가운데 3승을 메이저 대회에서 따냈을 정도로 메이저에 강한 선수다.

2015년 US여자오픈, 2016년 에비앙 챔피언십, 2022년 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 우승한 전인지는 올해 남은 AIG 여자오픈을 제패할 경우 '커리어 그랜드슬램'을 달성할 수 있다.

다만 최근 허리 통증으로 치료에 전념하느라 5월 초 한화 라이프플러스 인터내셔널 크라운 이후 약 한 달 반 정도 대회에 출전하지 않았고 지난주 마이어 클래식을 통해 필드에 돌아왔으나 컷 탈락하는 등 흐름이 좋진 않다.

하지만 올해 가장 좋은 성적이 역시 메이저 대회인 셰브론 챔피언십 공동 18위라는 점에서 이번 메이저 대회에도 기대할 만하다.

전인지는 지난주 마이어 클래식을 앞두고 "KPMG 여자 PGA 챔피언십이 의미가 있기 때문에 잘하고 싶은 욕심이 있다"며 "최대한 좋은 컨디션으로 경기하려고 준비했다"고 말한 바 있다.

여자 골프 메이저 대회는 1년에 5차례 열리며 4월 셰브론 챔피언십이 먼저 진행돼 릴리아 부(미국)가 올해 첫 '메이저 퀸'이 됐다.

남은 메이저 대회는 7월 초 US여자오픈, 7월 말 에비앙 챔피언십, 8월 AIG 여자오픈이다.

[김선영 마니아타임즈 기자 /maniareport@naver.com]