KLPGA '대세' 박민지 "올해 LPGA 메이저 US오픈과 에비앙 챔피언십 도전"

'대세' 박민지가 올해 미국여자프로골프(LPGA) 메이저대회에 도전한다.
한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 2021년과 작년 2년 연속 상금왕을 차지한 박민지는 12일 경기도 용인시 수원 컨트리클럽 뉴코스(파72)에서 열린 KLPGA투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십 1라운드를 마친 뒤 "US여자오픈과 에비앙 챔피언십에 출전할 예정"이라고 밝혔다.

지난 해 LPGA투어 메이저대회에 모두 나설 수 있는 자격을 얻었지만 에비앙 챔피언십에만 출전했지만 올해는 본격적으로 메이저 대회에 나서기로 한 것이다.

박민지는 작년 KLPGA투어 메이저대회 5개에 6차례 타이틀 방어전을 치러야 해 해외 원정에 나설 여유가 없었다고 설명했다.

박민지가 올해 해외 원정에 두 번 나서기로 한 것은 KLPGA투어 출전 계획과 크게 겹치지 않는다고 판단하기 때문이다.

US여자오픈과 같은 주에 열리는 대유위니아· MBN 여자오픈은 2020년 박민지가 우승했던 대회지만 지난해 출전했기에 올해는 빠지기로 했다.

또 에비앙 챔피언십이 치러지는 7월 27∼30일에는 KLPGA투어 대회가 열리지 않는다.

하지만 박민지는 LPGA 메이저대회 출전이 본격적인 해외 진출을 염두에 둔 것이 아니라는 점을 분명히 했다. 세계 수준과 견줘보는 시험대 정도로 삼겠다는 생각인 것이다.

지난주 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 메이저대회 살롱파스컵에 출전했지만, 공동 20위의 다소 만족스럽지 못한 성적표를 받아쥐고 귀국한 박민지는 "잘 칠 수 있다고 생각했는데 뜻같이 안됐다. 일본, 미국, 한국 메이저대회는 다 수준이 비슷한 것 같다"고 말했다.

박민지는 2021년 한국여자오픈, 그리고 작년에 KB금융 스타 챔피언십과 하이트 진로 챔피언십 등 3차례 메이저 우승을 따냈다.

올해 들어 아직 우승을 신고하지 못한 박민지는 이번 NH 투자증권 레이디스 챔피언십에서 3연패와 시즌 첫 우승을 노린다.

그는 이날 1라운드서 버디 3개에 보기 1개를 곁들여 2언더파 70타로 무난한 성적을 올렸다.

박민지는 " 제법 거리가 있는 버디 퍼트를 2개 성공했다. 조금 아쉽지만, 남은 이틀은 잘 쳐보겠다"고 밝혔다. [연합뉴스=종합]

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]