'개막 라이벌전' 승리 홍명보 감독 "울산의 힘이 성장했다"

개막 라이벌전 역전승을 거둔 홍명보 울산 현대 감독은 "더 나아진 모습을 보인 한 판이었다"며 만족스러워했다.

홍 감독은 25일 울산 문수축구경기장에서 열린 전북과의 K리그1 공식 개막전을 마치고 기자회견에 나섰다.

그는 "큰 개막전 승리를 이끈 선수들이 훌륭하다고 생각한다. 많은 관중이 찾아주셔서 팬 여러분께도 감사하다"고 소감을 밝혔다.

코로나19 이후 K리그 한 경기 최다 관중인 2만8천39명이 들어찬 이날 경기에서 울산은 지난 시즌 준우승팀인 라이벌 전북에 2-1 역전승 했다.

경기 시작 10분 만에 송민규에게 선제골을 내줬지만, 엄원상의 동점 골과 스웨덴 공격수 루빅손의 역전 결승포가 잇따라 터졌다.

홍 감독은 "지난해 우승하며 동기부여에선 어려움을 겪을 수밖에 없었는데, 첫 경기에서 역전승을 한 건 우리 팀에 큰 힘이 될 거로 생각한다"며 "선수들이 포기하지 않고 울산의 힘이 성장했다는 점을 잘 보인 경기"라고 평가했다.

그는 "실점 타이밍이 좋지 않았으나 전반에 동점 골을 넣고 따라가면서 오늘 경기의 큰 흐름을 만들었다고 생각한다"며 "하프타임엔 선수들에게 냉정하고 침착하게 우리 경기를 하자고 했다"고 전했다.

이어 이날 K리그 데뷔전을 치른 외국인 선수 루빅손과 아타루에 대해선 "준비한 것보다 훨씬 많은 걸 경기장에서 보여줬다"고 칭찬했다.

네 시즌 만에 복귀한 공격수 주민규에 대해서도 "첫 경기치고 굉장히 좋았다"고 격려했다.


홍 감독은 1-1로 팽팽하던 후반 8분 엄원상을 루빅손으로 교체해 역전승의 발판을 놨다.

홍 감독은 "엄원상이 허벅지에 약간 불편함을 느껴 전반부터 대비했다. 90분을 뛰기엔 무리라고 생각했고, 좀 더 빨리 교체해 보호하려고 했다"고 설명했다.

엄원상 역시 "큰 문제는 아니다. 다음 경기 준비를 위한 배려 차원인 것 같다"고 말했다.

엄원상은 "우승 이후 첫 경기라 어려울 걸로 생각했는데, 잘 마무리했다"며 "평소 전북전과 다름없이 준비하며 '사소한 것에서 지지 말자'고 동료들과 얘기했는데, 투쟁심이 크게 나왔다"고 경기를 돌아봤다.


역전패를 당한 전북의 김상식 감독은 아직은 첫 경기라며 아쉬움과 희망을 동시에 발견했다.

김 감독은 "지난해 10월 8일 패배를 만회하고자 선수들이 동계 훈련에서 많은 땀을 흘리고 열심히 준비했는데 이기지 못했다. 멀리서 많은 팬이 오셨는데 이기지 못해 미안하다"며 "전반 좋은 찬스에서 추가 득점하지 못한 게 아쉽다"고 곱씹었다.

그래도 그는 "시즌 첫 경기에서 우리가 해야 할 축구를 보여줬다는 건 소득이라고 생각한다"며 "울산과의 경기가 많이 남았고, 앞으로 계속 레이스를 해 나가야 한다. 잘 추슬러서 다음 경기에선 승리할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

김 감독은 역전 결승 골의 빌미가 된 수비 실수에 대해선 "(골키퍼) 김정훈의 실수라기보다는 홍정호의 패스가 강했던 것 같다. 한 사람의 실수가 아니라 모두의 실수가 합해져 실점이 나온 장면"이라고 말했다.

그리고 "김정훈이 그 한 골로 기죽지 않았으면 하고, 홍정호도 위축되지 않았으면 좋겠다"고 강조했다.

[전경우 마니아타임즈 기자/ckw8629@naver.com]