2015 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 조직위원회는 8일 오후 7시 일본 삿포로돔에서 열리는 대한민국-일본의 개막전 시구자로 박찬호를 선정했다고 밝혔다.
지난 1994년 LA 다저스에 입단한 대한민국 최초의 메이저리거 박찬호는 2010년까지 미국에서 17년간 메이저리그 동양인 투수 최다승인 124승을 기록했다. 이후 일본 오릭스를 거쳐 2012년 마침내 대한민국으로 복귀해 고향 팀 한화에서 수많은 팬들과 야구인 앞에서 선수 생활을 마무리했다.
박찬호는 메이저리그로 활약하던 중에도 대한민국 대표팀으로 출전해 1998년 방콕 아시안게임 금메달, 2006년 월드베이스볼클래식(WBC) 4강 진출 등의 성적에 힘을 보탰다. 지난달 한국야구위원회(KBO)의 추천을 받아 2015 프리미어12 글로벌 홍보대사로 위촉됐다.
이번 프리미어12 개막전 시구를 시작으로 박찬호는 대회 홍보와 함께 한국야구의 세계화, 나아가 야구의 2020년 올림픽 재진입을 위해 본격적으로 활동할 계획이다.
이날 대표팀은 김광현을 선발로 내세워 2009년 WBC 결승전(3-5 패) 설욕에 나선다. 이후 9일 곧바로 예선 라운드를 위해 대만 타이페이로 이동한다.CBS노컷뉴스 임종률 기자 airjr@cbs.co.kr
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