'체스'는 세계 체스 챔피언십에서 경쟁자로 만난 미국 챔피언 프레디와 러시아 챔피언 아나톨리 간의 긴장감 넘치는 정치적·개인적 대립과 프레디의 조수 플로렌스가 아나톨리와 사랑에 빠지며 벌어지는 운명의 소용돌이를 담은 작품이다.
극 중 이들이 연기할 인물은 러시아 체스 챔피언 아나톨리. 뛰어난 체스 실력과 예상치 못한 매력을 가진 인물로, 러시아 체제 속에서 자유를 잃고 새로운 세계와 사랑을 꿈꾼다. 자신의 안위보다 사랑하는 여인 플로렌스의 행복을 배려하는 로맨티스트의 면모도 가졌다.
세 번째로 뮤지컬에 출연하게 된 조권에게도 쉽지 않은 배역이었다.
조권은 23일 오후 서울 세종문화회관 대극장에서 열린 프레스콜에서 "'체스'라는 작품을 접한 뒤 개인적으로 큰 멘붕이 닥쳤다"며 "워낙 넘버가 좋고, 작품성이 우수한 작품이고, 또 아나톨리 역에 대한 고민이 많았다"고 회상했다.
이어 "첫 번째 고민이 캐릭터가 '조권'과 맞을까였다. 목소리 톤부터 노래할 때 진지한 모습까지 대중이 보는 기존의 조권 이미지와 상반된 모습을 보여드리려 노력했다"며 "개인적으로 굉장한 도전이었고, 틀에 갇힌 배우가 아니라는 것을 보여줄 생각"이라고 각오를 다졌다.
키의 경우, 샤이니 활동과 시기가 겹쳤던 것이 넘어야할 산이었다.
키는 "앨범 활동과 뮤지컬 연습 시간이 많이 겹쳐서 선후배 동료들에게 피해를 준 것 같아 죄송스럽다"면서 "선배님들이 개인적으로 대사를 함께 다 맞춰주시고, 연습할 수 있도록 격려를 많이 해주셨다"며 고마워했다.
그럼에도 '체스'를 선택한 이유는 도전해보고 싶은 작품이었기 때문. 그는 "(샤이니)활동과 겹칠 것이라는 건 예상했다. 대본과 음악을 접했을 때 이때까지 연기하지 못한 캐릭터를 보여줄 수 있겠다는 도전정신을 불러일으켰다"고 말했다. 이어 "유부남 연기는 처음이었다. 또 자제하면서 반항심 있는 캐릭터를 표현하는 게 쉽지 않았는데, 많은 성장이 될 것 같다고 판단해서 체스를 택했다"고 밝혔다.
B1A4 신우와 빅스 켄은 이번이 첫 뮤지컬 도전이다.
신우는 "뮤지컬을 좋아하고, 그동안 너무나 해보고 싶었다"며 "기회가 없었던 것은 아니지만, 마음의 준비가 되어있지 않았다. 조금 더 나를 갈고 닦은 후 시작하는 게 좋겠다고 생각하고 준비 중이었는데, 타이밍이 잘 맞아서 좋은 작품을 하게 됐다"고 기뻐했다. 그러면서 "많은 고민도 있었고, 어려운 부분이 많았다. 다행히 그런 부분을 선배님들이 채워주신 것 같다. 귀찮아하지 않고 많이 알려주셨다. 정말 감사하다"고 공을 돌렸다.
빅스 켄은 패기 있는 모습도 보였다. 그는 "굉장히 떨렸고, 공연을 시작하면 재미있을 것 같다는 생각에 기대감도 있었다"며 "첫 공연 때는 '틀리지 말아야 겠다' '연습했던 그대로 정신을 똑바로 차려야겠다'는 생각만 했었다. 다행히 주변에서 칭찬도 많이 해주셨다"고 회상했다. 이어 " 나름 성공 아닌 성공을 한 것 같고, 잘 끝낸 듯 하다. 두 번째 공연부터는 무대를 가지고 놀아야겠다는 생각"이라며 웃었다.
한 배역을 4명이서 연기해야 하는 상황. 서로 라이벌 의식이 생길만도 하지만, 우려와 달리 이들은 좋은 시너지를 내는 중이다.
맏형 조권은 "처음 4명이 캐스팅 됐다는 소식을 듣고 연습실에서 만났는데 단합이 잘 됐다"며 "친구처럼 지내고 있고, 서로 조언도 많이 한다. 장점이 있으면 칭찬하고, 단점은 지적해준다. 4명이서 열심히 잘 하고 있다"고 만족해했다.
한편 지난 19일 첫 선을 보인 뮤지컬 '체스'는 세종문화회관 대극장에서 7월 19일까지 공연된다. 아나톨리 역에 조권, 키, 신우, 켄, 프레디 역에 신성우, 이건명, 플로렌스 역에 안시하, 이정화가 캐스팅 됐다. CBS노컷뉴스 김현식 기자 ssik@cbs.co.kr
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