5월 메이저리그 해외파 타자들의 방망이가 매섭다. 다소 부진했던 4월을 너끈히 만회하고 있다. 강정호(28 · 피츠버그)와 추신수(33 · 텍사스)다.
강정호는 11일(한국 시각) 미국 PNC 파크에서 열린 세인트루이스와 홈 경기에 2번 타자 3루수로 선발 출전해 4타수 2안타 2타점의 불방망이를 휘둘렀다. 선제 1점 홈런에 이어 7회 결승타까지 뽑아내며 4-3 승리의 일등공신이 됐다.
피츠버그는 경기 후 이례적으로 장내에서 강정호 선수 인터뷰를 전하며 한국산 용병에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 클린트 허들 피츠버그 감독 역시 "아름다운 스윙이었다"며 호평했다.
시즌 타율 3할3푼3리, 선발 출전시 3할8푼5리를 기록 중이다. 이 정도면 유격수 조디 머서, 3루수 조시 해리슨과 주전 경쟁에서도 해볼 만하다. 현지에서는 이들의 공생을 언급하지만 누군가는 벤치를 지켜야 하는 상황이다. 이런 가운데 강정호의 상승세는 주전 경쟁에 청신호를 주고 있다.
이 기간 7경기 연속 장타도 있었다. 5월에만 터뜨린 12안타 중 8개가 장타였다. 홈런 2개, 2루타 6개였다.
드디어 불붙은 두 불방망이, 그 비결은 무엇이었을까?
뉴 스토커에서 메이저리그에 진출한 두 선수의 활약상에 대해 이야기를 나누어 보았다.
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패널 - 임종률 박세운 기자, 소준일 캐스터
연출 - 박기묵 PD
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