MLS는 5일(현지시간) 홈페이지를 통해 7월 29일 샬럿FC 홈구장에서 멕시코 리가 MX 올스타와 맞붙을 '퍼스트 일레븐' 11명을 발표했다. 이 명단은 정규시즌 전반기 최고의 활약을 펼친 선수들을 대상으로 팬·선수·미디어 투표를 합산해 선정됐다.
LAFC의 핵심 공격수 손흥민은 리오넬 메시(인터 마이애미), 위고 카위퍼르스(시카고 파이어)와 함께 공격수 부문 3인에 포함됐다. 그가 MLS 올스타에 뽑힌 것은 이번이 처음이며, 한국 선수로는 2003년 LA 갤럭시에서 뛴 홍명보 현 대표팀 감독에 이어 역대 두 번째다.
성적이 이를 뒷받침했다. 손흥민은 이번 시즌 정규리그 13경기에서 득점은 없지만 9도움을 기록했고, 북중미 챔피언스컵 기록(2골 7도움)까지 더하면 공식전 21경기에서 2골 16도움의 꾸준한 활약을 펼치고 있다.
이 밖에 공격형 미드필더에 자비에르 고조와 하니 무크타르, 수비형 미드필더에 세바스티안 버홀터, 수비수에 안디 나하르·음베케젤리 음보카지·팀 림·앤서니 마카니치, 골키퍼에 브라이언 슈베이크가 이름을 올렸다. 올스타 최종 로스터는 26명으로, 나머지 15명은 올스타팀을 이끄는 샬럿FC 딘 스미스 감독이 13명, MLS 커미셔너 돈 가버가 2명을 지명한다.
[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]
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