오닐은 최근 자신의 팟캐스트에서 "피펜이 내 앞에서 자기가 마이클 조던보다 낫다고 말하면 펀치를 날리겠다"고 말했다.
함부로 조던과 비교하지 말라는 경고다.
피펜은 회고록에서 "나는 조던보다 나은 팀원이었다"고 주장한 바 있다. 또 GQ와의 인터뷰에서는 "나는 조던만큼 훌륭한 선수였다"고 말했다.
다만, 피편은 자신이 조던보다 낫다고 직설적으로 말한 적은 없다.
이는 오닐도 인정했다.
오닐은 "피펜은 그런 말을 한 적이 없다. 하지만, 그가 내 앞에서 그런 말을 하면 주먹으로 때려줄 것"이라고 말했다.
그러면서 "피펜은 그의 책을 팔려고 하는 것 같다"고 했다.
피펜은 회고록에서 "나와 조던이 함께 뛴 것을 본 사람들에게 물어보라. 나는 항상 동료들의 등을 토닥여주거나 격려의 말을 건넸다. 특히 조던이 이런저런 이유로 누군가를 비판할 때는 더욱 그랬다"며 "조던이 팀 동료들을 얼마나 형편없이 대했는지 다시 생각해보니 그때처럼 움찔할 수밖에 없다"고 주장했다.
피펜은 또 조던이 자신의 이기심 때문에 농구를 망쳤다고 강조했다.
피펜은 시카고 불스에서 조던과 함께 6차례나 우승컵을 들어 올렸다.
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
<저작권자 © 마니아타임즈, 무단 전재 및 재배포 금지>
