오는 12월 호주 멜버른에서 2019 프레지던츠컵이 막을 올린다.
프레지던츠컵은 미국팀과 인터내셔널팀간의 대항전으로 각 팀은 12명의 선수로 구성된다.
이 중 8명은 시즌 랭킹으로 선발되며 나머지 4명은 단장 추천으로 선발된다.
임성재의 경우 선발이 확정되는 BMW 2차전까지의 결과 시즌 랭킹 11위로 8위 이내에 들지 못했다.
인터내셔널팀에서는 마크 레시먼(호주), 마쓰야마 히데키(일본), 루이스 우스투이젠(남아공), 아담 스콧(호주), 아브라함 앤서(멕시코) 리 하오 퉁(중국), 판정충(대만), 카메론 스미스(호주) 등이 총 8명이 자력 출전을 확정지었다.
자력 출전은 불가능하지만 랭킹 12위 이내에 들었기 때문에 단장 추천으로 추가 선발 될 가능성이 높다.
뿐만 아니라 인터내셔널팀의 단장 어니 엘스(남아공)도 임성재에 많은 관심을 보이기도 했는데, 어니 엘스는 플레이오프 1차전인 노던트러스트 개막에 앞서 임성재와 잠시 만남을 갖기도 했다.
또한 임성재는 올 시즌 PGA투어 신인 중 가장 높은 시즌 랭킹인 24위를 기록하고 있으며, 올 시즌 신인 선수 중에는 유일하게 PGA투어 플레이오프 최종전 투어 챔피언십 출전권을 획득하는 등 최근 가장 주목 받고 있는 신인으로 인터내셔널 팀에는 매력적인 카드다.
단장 추천을 기다리고 있는 임성재는 "어니 엘스 단장이 뽑아주신다면 12월에 치러지는 프레지던츠컵에서 최선을 다해 경기하겠다"며 각오를 전하기도 했다.
한편, 미국팀에는 세계 랭킹 1위 브룩스 켑카를 필두로 저스틴 토머스, 더스틴 존슨, 패트릭 켄틀레이, 잰더 슈펠레, 웹 심슨, 매트 쿠차, 브라이슨 디섐보(이상 미국) 등 8명의 선수가 자력으로 대회 출전을 확정했다.
[김현지 마니아리포트 기자/928889@maniareport.com]
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