대회 조직위원회는 15일 최승빈을 주최사 초청 선수로 출전시킨다고 밝혔다.
더 CJ컵 바이런 넬슨은 5월 2일부터 나흘간 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치에서 개최된다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러를 비롯해 임성재, 안병훈, 김시우, 이경훈 등 한국 선수들도 대거 참가할 예정이다.
2023년 KPGA 선수권대회 우승자인 최승빈은 2022년부터 매년 PGA 투어 퀄리파잉스쿨에 도전해왔다. 그의 꿈이 한 단계 실현되는 순간이다.
최승빈은 "어릴 적부터 PGA 투어에서 뛰는 것이 꿈이었다"며 "세계적인 선수들과 직접 겨룰 수 있는 기회를 얻어 설렌다"고 감격을 표현했다. 그는 "남은 기간 철저히 준비해 좋은 성적을 거두겠다"고 각오를 다졌다.
작년 대회에서 최연소 컷 통과 기록(16세 7개월)을 세운 영국 교포 유망주 크리스 김(18)도 올해 다시 초청 선수로 참가한다.
최승빈의 더 CJ컵 출전은 한국 골프의 미래를 보여주는 또 다른 희망의 순간으로 주목된다.
[진병두 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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