김하성은 누구도 예상 못한 탬파베이 레이스와 2년 2900만 달러에 계약했다. 2025시즌 후에는 옵트아웃할 수 있다. 사실상 FA 재수인 셈이다.
김하성이 FA 시장에 나오자 미국 매체들은 미 전역을 여행했다.
샌프란시스코 자이언츠를 제일 먼저 물망에 올렸다. 이정후가 있고 유격수가 필요했기 때문이었다.
디 애슬레틱스는 12가지 이유를 대며 김하성의 샌프란시스코행을 점쳤다.
그러나 샌프란시스코는 윌리 아다메스와 계약했다.
디트로이트 타이거스가 다음 타자였다. 그러나 그들은 양키스가 버린 글레이버 토레스를 영입했다.
자연스럽게 양키스가 거론됐다. 아예 양키스로 갈 수밖에 없다는 기사들이 양산됐다.
그런 와중에 디 애슬레틱은 다저스를 언급했다.
그리고 샌프란시스코가 재등장했고, 이 과정에서 에인절스도 나타났다. 샌디에이고 복귀설도 나왔다.
탬파베이는 FA 시장 초반에 잠시 언급되긴 했다. 그러나 스몰마켓인 탬파베이가 김하성의 몸값을 감당할 수는 없을 것이라는 지적이 나오자 슬그머니 사라졌다.
그러자 ESPN은 김하성의 계약이 시즌 개막전까지 이루어지지 않을 수도 있다고 보도했다. FA 미아설이 나온 배경이다.
하지만 탬파베이가 이를 무시하듯 김하성을 잡는데 성공했다.
한편 팬그래프스 스티머는 김하성이 2025년 123경기에서 0.248의 타율과 12개의 홈런, 22개의 도루를 기록할 것으로 예상했다. 이는 2022년 성적과 비슷하다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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