피츠버그 구단은 27일(이하 한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 체이스 필드에서 열리는 애리조나 다이아몬드백스전을 앞두고 택시 스쿼드에 있던 배지환을 콜업했다고 발표했다.
이는 올스타 출신 외야수 브라이언 레이놀즈의 장례 휴가에 따른 이동일 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
레이놀즈가 29일 복귀하면 다시 트리플A로 돌아간다는 것이다. 배지환의 콜업은 로스터 '땜빵'용일 수 있다는 의미다.
실제로 배지환은 이날 상대 투수가 우완인데도 결장했다.
우여곡절 끝에 지난 5월 22일 콜업됐던 배지환은 빅리그 8경기에서 타율 0.208의 부진한 성적을 올린 뒤 부상자 명단에 올랐다.
지난 달 25일 부상에서 회복했으나 트리플A로 내려갔다.
배지환은 트리플A 48경기에서 타율 0.355, 5홈런, 26타점 36득점으로 맹활약했다.
현재로선 배지환이 레이놀즈 복귀 즉시 트리플A로 내려갈 가능성이 크다.
하지만, 그대로 남을 수도 있다. 좌타 외야수 잭 스윈스키가 기회를 주고 있음에도 1극심한 타격 부진에 허덕이고 있기 때문이다. 27일 경기에서도 삼진 2개를 당하는 등 4타수 무안타로 침묵했다. 타율은 0.184, OPS는 0.593이 됐다.
또다른 외야수 마이클 테일러도 부진하지만 그는 우타자다.
따라서 트리플A로 내려보낸다면 스윈스키를 택할 가능성이 더 크다.
피츠버그는 외부를 통한 외야수 보강을 추진하고 있다. 이것이 여의치 않으면 누군가 스윈스키를 대신해야 하는데, 지금으로서는 배지환밖에 없다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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