세계랭킹 2위이자 올해 마스터스 챔피언 욘 람(스페인)은 US오픈 개막 이틀을 앞둔 14일(한국시간) 공식 기자회견에서 "많은 선수가 배신당했다고 느낀다"고 말했다.
이어 "PGA투어가 왜 그렇게 극비리에 합병을 추진했는지는 이해하지만 우리 선수들의 합의가 없었다는 점은 분명하다"며 LIV 골프와 합병을 결정한 PGA투어 수뇌부를 겨냥했다.
람을 비롯한 상당수 선수는 제이 모너핸 커미셔너를 비롯한 PGA투어 수뇌부의 선수들과 소통 부재에 실망감을 드러냈다. 특히 합병에 이르게 된 과정뿐 아니라 앞으로 투어가 어떻게 운영되는지 미래에 대한 설명이 없다는 데 불안감마저 나타냈다.
콜린 모리카와(미국)는 "우리는 (합병) 이유를 알고 싶어 한다"서 "선수들과 커미셔너, 야시르 (알 루마얀 사우디아라비아 국부펀드 회장), LIV 골프 등 많은 당사자의 입장이 다 다르고, 설명도 다 다르다"고 불만을 토로했다.
작년 디오픈에서 우승한 뒤 LIV 골프로 옮긴 캐머런 스미스(호주)는 합병 공식 발표 10분 전에야 귀띔받았다면서 "솔직히 나도 더 아는 게 없다. 들은 게 없다. 일이 진행되는 걸 받아들일 수밖에 없는 처지"라고 말했다.
[장수빈 마니아타임즈 기자/maniareport@naver.com]
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