![서수연 경기 모습 [대한장애인체육회 제공]](https://cgeimage.commutil.kr/phpwas/restmb_allidxmake.php?pp=002&idx=3&simg=20210827181134002275e8e9410871192055377.jpg&nmt=19)
서수연은 27일 오후 도쿄 체육관에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 여자 탁구 단식(스포츠등급 1-2) 8강전에서 아나 프로불로비치(38·세르비아)를 3-0(11-4 11-7 11-6)으로 완파하고 4강에 진출했다.
이번 대회 탁구 단식은 3∼4위전을 치르지 않고 공동 3위로 시상하기 때문에, 준결승에만 오르면 동메달을 확보한다.
서수연의 최종 메달 색깔은 28일 정해진다.
서수연은 26일 치른 예선에서 마리암 알미리슬(39·사우디아라비아)과 나데즈다 프쉬파셰바(62·러시아패럴림픽위원회)를 각각 3-0, 3-2로 누르고 8강에 올랐다.
프쉬파셰바와 예선 두 번째 경기에서는 첫 2세트를 내주며 위기를 맞았지만, 이후 내리 3세트를 따내며 짜릿한 역전승을 거뒀다.
학생 시절 모델을 꿈꿨던 서수연은 2004년 자세 교정을 위해 병원에서 주사 치료를 받다 경추가 손상, 하반신이 마비됐다.
2006년 주변의 권유로 탁구에 입문해 장애인 탁구선수로의 인생을 시작한 그는 사고 후유증으로 손 힘이 약해져 라켓과 손을 붕대로 감고 경기를 펼친다.
2013년 국가대표가 된 서수연은 2014년 인천 장애인 아시안게임에서 은메달을 따냈다.
2016 리우 패럴림픽에선 결승에서는 리우징(중국)에게 패해 은메달을 획득한 뒤 아쉬움에 눈물을 쏟았다. 두 번째 패럴림픽인 도쿄 대회에서는 반드시 금메달을 따겠다는 각오다.
한편, 정영아(42)도 여자 탁구 단식(스포츠등급 5) 8강전에서 판와스 싱암(20·태국)을 3-1(10-12 11-9 11-5 11-7)로 누르고 4강에 진출하며 동메달을 확보했다.
패럴림픽에서 탁구는 대표적인 '효자 종목'이다. 한국은 1960년 로마 패럴림픽 이후 탁구에서 총 81개(금24, 은28, 동29)의 메달을 수확했다. 2016년 리우 대회에서도 금메달 1개와 은메달 3개, 동메달 5개를 따냈다. 도쿄 대회에선 금메달 2개와 은 4개, 동메달 5개가 목표다.
패럴림픽 탁구에 출전하는 선수들의 스포츠등급은 지체장애(1∼10등급)와 지적장애(11등급)로 분류된다. 지체장애는 다시 휠체어를 사용하는 선수(1∼5등급)와 입식(6∼10등급)으로 나뉜다.
[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]
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