재미교포 대니엘 강, 5개월 만의 첫 LPGA투어 우승…통산 4승

재미교포 대니엘 강(28)이 5개월여 만에 재개한 첫 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에서 우승, 통산 4승째를 올렸다.

대니엘 강은 3일(한국시간) 미국 오하이오주 털리도의 인버네스 클럽(파72·6천856야드)에서 열린 LPGA 드라이브온 챔피언십(총상금 100만달러) 마지막 날 3라운드에서 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다.

최종합계 7언더파 209타를 기록한 대니엘 강은 셀린 부티에(프랑스·6언더파 210타)를 한 타 차로 제치고 우승을 차지했다. 상금은 15만 달러(약 1억 8천만원).

이로써 대니엘 강은 2017년 7월 KPMG 위민스 PGA 챔피언십, 2018년과 2019년 10월 뷰익 LPGA 상하이에 이어 LPGA 투어 통산 4번째 우승 트로피를 들어 올렸다.

이번 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 LPGA 투어가 2월 16일 호주여자오픈 이후 중단된 지 5개월여 만에 시즌 재개를 알린 대회였다.

코로나19 탓에 연이은 대회 취소로 일정이 줄어들면서 선수들에게 실전 기회를 주고자 신설된 대회로, 대니엘 강은 초대 챔피언에 올랐다.

세계랭킹 4위로 이 대회 출전 선수 중 넬리 코르다(미국·2위)에 이어 가장 높았던 대니엘 강은 까다로운 코스에서 1라운드 단독 선두, 2라운드 공동 선두에 이어 마지막 날까지 리더보드 맨 위를 지키며 시즌 첫 승을 신고했다.

올해 열린 LPGA 투어 5개 대회 중 한국 선수로는 2월 ISPS 한다 빅 오픈에서 박희영(33), 호주여자오픈에서 박인비(32)가 우승을 차지한 바 있고, 교포 선수가 정상에 오른 건 대니엘 강이 처음이다.

셀린 부티에(프랑스), 조디 이워트 섀도프(잉글랜드)와 공동 선두로 최종 라운드를 시작한 대니엘 강은 이날 2번 홀(파5), 4번 홀(파4) 버디로 초반 치고 나갔다.

11번 홀(파4)에서 날카로운 아이언 샷을 홀 가까이 붙이며 한 타를 더 줄여 순항하는 듯했다.

전반 보기 하나에 그쳤던 부티에가 11∼12번 홀 연속 버디로 힘을 내기 시작한 가운데 대니엘 강은 중반 위기를 맞았다.

13번 홀(파5)에서 세 번째 샷이 그린 뒤쪽 가장자리에 떨어진 뒤 웨지로 살짝 띄운 네 번째 샷이 너무 짧아 파 퍼트가 길게 남으면서 결국 첫 보기를 써내고 부티에에게 한 타 차로 쫓겼다.

14번 홀(파4)에선 부티에가 버디를 추가하면서 공동 선두를 허용했다.

그러나 15번 홀(파4)에서 부티에가 파 퍼트 실수로 한 타를 잃으면서 대니엘 강은 우승에 한 발 더 가까워졌다.

마지막 18번 홀(파4) 부티에가 회심의 드라이버 티샷 이후 두 번째 샷을 홀 1ｍ가량 앞에 떨어뜨리며 연장전으로 끌고 갈 절호의 기회를 맞이했으나 버디 퍼트가 빗나가면서 그대로 대니엘 강의 우승이 확정됐다.

대니엘 강과 부티에에 이어 이민지(호주)가 3위(4언더파 212타), 가와모토 유이(일본)가 4위(3언더파 213타)에 올랐다.

세계랭킹 1위 고진영(25) 등이 불참한 가운데 한국 선수 중에는 박희영이 3오버파 219타, 공동 20위로 가장 좋은 성적을 냈다.

2라운드 공동 10위였던 박희영은 이날 보기만 4개를 적어내며 순위가 하락했다.

신지은(28)과 곽민서(30), 리디아 고(뉴질랜드)는 공동 28위(4오버파 220타), 전지원(23)은 공동 40위(5오버파 221타)에 자리했다.

LPGA 투어는 6일 오하이오주 실베이니아에서 막을 올리는 마라톤 클래식으로 이어진다.

◇ 최근 10년간 미국여자프로골프(LPGA) 투어 한국 및 교포 선수 우승 일지

연도	우승자	우승 대회
2011	유소연 최나연 박희영	US여자오픈 사임다비 말레이시아 CME그룹 타이틀홀더스
2012	유선영 최나연 박인비 리디아 고(A) 신지애	크라프트 나비스코 챔피언십 US여자오픈 CME그룹 타이틀홀더스(2승) 에비앙 마스터스 사임다비 말레이시아(2승) 캐나다 여자오픈 킹스밀 챔피언십 브리티시여자오픈(2승)
2013	신지애 박인비 이일희 박희영 리디아 고(A) 양희영	호주여자오픈 혼다 LPGA 타일랜드 크라프트 나비스코 챔피언십 노스텍사스 슛아웃 웨그먼스 LPGA 챔피언십 월마트 NW 아칸소 챔피언십 US여자오픈(6승) 퓨어실크-바하마 클래식 매뉴라이프 파이낸셜 클래식 캐나다 여자오픈 하나외환 챔피언십
2014	미셸 위 리디아 고 박인비 이미림 유소연 김효주 허미정 백규정 이미향 크리스티나 김	롯데챔피언십 US여자오픈(2승) 스윙잉스커츠 LPGA 클래식 마라톤 클래식 CME그룹 투어 챔피언십(3승) 매뉴라이프 파이낸셜 클래식 웨그먼스 LPGA 챔피언십 푸본 타이완 챔피언십(3승) 마이어 클래식 레인우드 클래식(2승) 캐나다 퍼시픽 여자오픈 에비앙 챔피언십 요코하마 타이어 클래식 하나외환 챔피언십 미즈노 클래식 로레나 오초아 인비테이셔널
2015	최나연 김세영 리디아 고 양희영 박인비 김효주 이민지 전인지 최운정 안선주	코츠 챔피언십 월마트 NW아칸소 챔피언십(2승) 퓨어실크-바하마 클래식 롯데 챔피언십 블루베이 LPGA(3승) 호주여자오픈 스윙잉 스커츠 클래식 캐나다 퍼시픽 여자오픈 에비앙 챔피언십 푸본 타이완 챔피언십(5승) 혼다 타일랜드 HSBC 위민스 챔피언스 노스텍사스 슛아웃 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 브리티시 여자오픈 로레나 오초아 인비테이셔널(5승) 파운더스컵 킹스밀 챔피언십 US여자오픈 마라톤 클래식 토토 클래식
2016	김효주 장하나 노무라 하루 김세영 리디아 고 이민지 신지은 전인지 김인경	퓨어실크-바하마 클래식 코츠 챔피언십 HSBC 위민스 챔피언스 푸본 챔피언십(3승) 호주여자오픈 스윙잉 스커츠 클래식(2승) 파운더스컵 마이어 클래식(2승) KIA 클래식 ANA 인스퍼레이션 월마트 NW 아칸소 챔피언십 마라톤 클래식(4승) 롯데 챔피언십 블루베이 LPGA(2승) 텍사스 슛아웃 에비앙 챔피언십 레인우드 클래식
2017	장하나 양희영 박인비 이미림 유소연 노무라 하루 김세영 김인경 대니엘 강 박성현 이미향 고진영 지은희	호주여자오픈 혼다 타일랜드 HSBC 위민스 챔피언스 KIA 클래식 ANA 인스퍼레이션 월마트 NW 아칸소 챔피언십(2승) 텍사스 슛아웃 로레나 오초아 매치플레이 숍라이트 클래식 마라톤 클래식 브리티시 여자오픈(3승) KPMG 여자 PGA 챔피언십 US 여자오픈 캐나다 퍼시픽여자오픈(2승) 스코틀랜드오픈 KEB하나은행 챔피언십 스윙잉 스커츠 타이완 챔피언십
2018	고진영 미셸 위 박인비 지은희 리디아 고 박성현 이민지 애니 박 유소연 김세영 전인지 대니엘 강	호주여자오픈 HSBC 월드 챔피언십 뱅크 오브 오프 파운더스컵 KIA 클래식 메디힐 챔피언십 텍사스 클래식 KPMG 여자PGA 챔피언십 IWIT챔피언십(3승) 볼빅 챔피언십 숍라이트 클래식 마이어 클래식 손베리 크리크 클래식 KEB하나은행 챔피언십 뷰익 LPGA 상하이
2019	지은희 양희영 박성현 고진영 이민지 김세영 이정은 허미정 대니엘 강 장하나	다이아몬드 리조트 챔피언스 토너먼트 혼다 LPGA 타일랜드 HSBC 월드 챔피언십 NW 아칸소 챔피언십(2승) 뱅크 오브 호프 파운더스컵 ANA 인스퍼레이션 에비앙 챔피언십 캐나다 퍼시픽 여자오픈(4승) LA 오픈 메디힐 챔피언십 마라톤 클래식 CME 그룹 투어챔피언십(3승) US 여자오픈 스코틀랜드오픈 IWIT챔피언십(2승) 뷰익 LPGA 상하이 BMW 레이디스 챔피언십
2020	박희영 박인비 대니엘 강	ISPS 한다 빅오픈 ISPS 한다 호주여자오픈 드라이브온 챔피언십