윤경신 감독이 이끄는 핸드볼 대표팀은 26일 강원도 삼척고등학교 체육관에서 첫 훈련을 실시했다. 지난 6일 구성된 대표팀은 이날 처음으로 태릉선수촌에 모인 뒤 삼척으로 이동해 처음 손발을 맞췄다.
대표팀이 확 달라졌다. 정확히 말하면 어려졌다. 2014년 인천 아시안게임에서 금메달을 놓친 남자 핸드볼은 '전설' 윤경신 감독에게 지휘봉을 맡기면서 부활을 선언했다. 윤경신 감독은 2018년 자카르타 아시안게임까지 임기를 보장 받았다. 윤경신 감독도 고교생 2명을 발탁하는 등 당장의 전력보다는 미래도 대비했다.
윤경신 감독은 훈련을 마친 뒤 "대표팀 감독으로서 첫 시작이다"라면서 "아시안게임 이후 선수들이 침체됐을 거라 생각했는데 오늘 훈련을 보니 분위기가 밝았다. 희망도 봤다"고 소감을 밝혔다.
이번 대표팀은 세대교체까지 신경을 썼다. 덕분에 막내인 고교생 2명과 최고참 임덕준(두산)과 나이 차가 17살이나 난다. 주장 정의경(두산)을 비롯한 베테랑들이 중심을 잡아주면 어린 선수들이 파이팅을 외치면서 따라왔다. 물론 아직까지는 어색한 부분도 있었다.
정의경은 "평균 연령이 낮아져서 분위기는 오히려 활기찼다"면서 "아직 서로 모르는 점이 많지만, 훈련을 통해 맞춰가면 좋은 성적을 낼 수 있을 것"이라고 말했다.
고교생 김연빈(부천공고)은 "각오를 한다고 했는데 그 이상으로 힘들었다. 아무래도 나이 차가 있어서 그런 것 같다"면서 "애매한 것이 삼촌이라고 해야 할지, 형이라고 해야 할지 모르겠다. 아직은 형이라고 부르고 있다"고 설명했다.
당장 11월 열리는 2016년 리우 올림픽 아시아 지역 예선이 기다리고 있다. 윤경신 감독은 자카르타 아시안게임을 목표로 멀리 내다보고 있지만, 올림픽 예선을 소흘히 할 수도 없다.
윤경신 감독은 "목표를 크게 잡지는 못하겠다. 세대교체도 했기 때문에 다음 아시안게임이 목표"라면서도 "물론 리우 올림픽 예선도 포기한 것은 아니다. 합심해서 예선부터 좋은 모습을 보이겠다. 다른 팀보다는 카타르를 집중 연구하고 대비해 좋은 성적을 거두겠다"고 출사표를 던졌다.
특히 윤경신 감독의 감회는 남다르다. 그동안 태극마크를 달고 올림픽에만 무려 5번이나 나갔던 핸드볼 전설에서, 이제는 국가대표 감독이라는 중책을 맡았기 때문이다. 유럽에서도 최정상급 선수로 활약했던 노하우를 선수들에게 전수할 계획이다.
윤경신 감독은 "감회가 새롭다. 코트에서 뛰면서 태극기를 달았는데 이제는 지도자로서 왼쪽 가슴에 태극기를 달았다"면서 "내 나름의 노하우로 한국 핸드볼에 보탬이 되도록 하겠다"고 말했다.
일단 리그, 대학 시합 등으로 인해 해산하는 대표팀은 7월부터 본격적인 훈련에 들어갈 예정이다.삼척=CBS노컷뉴스 김동욱 기자 grina@cbs.co.kr
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