2028 LA올림픽 야구 본선 6개국 확정 방식 공개... 한국 본선행 문턱 도쿄 때보다 높아졌다

[진병두 마니아타임즈 기자] 2028년 LA올림픽 야구 본선 진출 방식이 윤곽을 드러냈다. 세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 10일 개최국 미국을 포함해 총 6개국이 경쟁하는 본선 출전 경로를 확정했다.

나머지 5장의 티켓은 세 단계로 나뉜다. 우선 올해 3월 WBC에서 미국을 제외한 미주 대륙 상위 2개국이 본선에 직행한다. 이어 2027년 11월 프리미어12에서 아시아 1개국, 유럽 또는 오세아니아 1개국 등 2장이 추가 배정된다. 마지막 1장은 6개국이 참가하는 최종 예선 우승팀에게 돌아간다. 최종 예선 참가 자격은 아시아·유럽 선수권 각 상위 2개국, 아프리카·오세아니아 선수권 각 1개국에 부여된다.

한국이 본선에 오르려면 2027년 프리미어12에서 일본·대만을 제치는 것이 최우선 과제다. 이를 놓칠 경우 아시아선수권을 거쳐 최종 예선에서 승부해야 한다. 2021년 도쿄 올림픽에서는 일본이 개최국 자격으로 자동 출전해 한국의 부담이 상대적으로 적었지만, 이번에는 일본도 예선을 통과해야 하는 만큼 경쟁이 한층 치열해졌다. 한국은 도쿄 올림픽 야구에서 4위를 기록한 바 있다.