쉽게 얘기해서 손흥민은 '축생축사'다.
그래서 그는 그 흔한 스캔들 하나 일으키지 않는다.
그것이 오늘의 손흥민을 있게 한 이유일 수 있다.
그런데, 손흥민과 정 반대의 삶을 살면서도 부와 명예를 누리는 선수가 있다.
브라질 출신 네이마르(PSG)가 그다.
네이마르는 손흥민의 축구에 대한 '철학'에 완전히 반박한다.
손흥민처럼 축구에만 초점을 맞추면 머리가 터질 것이라고 주장한다.
네이마르는 ESPN과의 최근 인터뷰에서 자신은 축구도 열심히 하고 파티도 정열적으로 즐기겠다고 말했다.
파티광다운 발상이다.
네이마르는 파티를 해야 긴장이 풀리고 마음이 진정된다고 주장했다.
그리고 자신은 비판자들의 말처럼 미성숙한 사람이 아니라고 항변하면서 앞으로도 계속 파티를 즐길 것이라고 말했다.
네이마르는 사치스러운 파티를 열어 여러차례 구설수에 올랐다.
최근에는펜데믹 상황에서 150여명의 유명인사를 초청해 새해맞이 파티를 열었다는 논란에 휩싸이기도 했다.
자신의 말대로, 네이마르는 PSG 유니폼을 입고 101경기에 나서 81골을 넣었다. 구단에 3차례 리그1 우승과 2번의 크프 데 프랑스 우승을 안겼다. 지난해에는 PSG를 사상 첫 챔피언스리그 준우승에 올렸다.
축구 선수로 자신의 책임을 다 하고 있는 셈이다.
경기장 바깓에서의 돌발행동과 각종 기행 등으로 잡음을 내고 있음에도 구단은 그와 4년 연장계약을 할 것으로 알려젰다.
오직 축구에만 신경쓴다는 손흥민과 100% 축구에만 몰두하면 머리가 터진다며 호화 파티를 즐기는 네이마르.
누가 더 바람직한 삶을 누리고 있는 것일까?
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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