'축구의 신 vs 후계자' 메시-야말, 내년 3월 카타르서 첫 맞대결...아르헨티나-스페인 격돌

'축구의 신' 리오넬 메시(38·인터 마이애미)와 '메시의 후계자' 라민 야말(18·바르셀로나)이 내년 3월 처음으로 맞붙는다.

18일(현지시간) 남미축구연맹(CONMEBOL)과 유럽축구연맹(UEFA)은 아르헨티나와 스페인이 내년 3월 27일 카타르 루사일 스타디움에서 '2026 피날리시마'를 치른다고 발표했다.

피날리시마는 유럽과 남미 대륙선수권대회 우승국이 맞붙는 '그랜드 파이널'이다. 1985년과 1993년 '유럽-남미 네이션스컵'으로 시작해 2022년 '남미-유럽 컵 오브 챔피언스'로 재개됐다. 네 번째 대회인 내년에는 2024 코파 아메리카 챔피언 아르헨티나와 유로 우승국 스페인이 격돌한다.

아르헨티나는 이 대회에서 1993년 덴마크, 2022년 이탈리아를 꺾고 두 차례 우승했다. 개최지 루사일 스타디움은 아르헨티나가 2022 카타르 월드컵 결승에서 프랑스를 제압하고 36년 만에 우승한 장소이기도 하다.

무엇보다 스무 살 차이가 나는 메시와 야말의 첫 대결에 세계 축구 팬들의 이목이 쏠린다. 두 선수는 함께 뛴 적은 없지만, 바르셀로나를 매개로 자주 비교돼 왔다. 메시는 2004년부터 2021년까지 바르셀로나에서 라리가 10회 우승 등 전성기를 보냈고, 2023년 1군에 데뷔한 야말은 메시가 달았던 등번호 10번을 이어받아 초신성으로 떠올랐다.



[이신재 마니아타임즈 기자 / 20manc@maniareport.com]