'산토끼 놓치고, 집토끼도 달아났다' 왜 다들 kt를 꺼릴까? 박찬호에 이어 강백호도 외면, 박해민과 김현수도 못잡나

kt wiz는 이번 오프시즌 FA 시장에서 파격 행보를 하고 있는 중이다. 대어급인 박찬호, 강백호, 박해민, 김현수 모두에 오퍼를 것으로 알려졌다.

하지만 현실은 계획대로만 흘러가지 않는고 있다. 가장 먼저 관심을 보였던 '산토끼' 박찬호는 kt 대신 두산 베어스를 택했다.

박찬호를 놓친 것은 아쉬운 대목이지만, kt는 '집토끼' 강백호를 잡기 위해 구단이 할 수 있는 최대 금액을 제시한 것으로 전해졌다. kt 입장에서 강백호는 팀 전력의 핵심 카드를 맡길 선수다. 그러나 강백호 역시 kt를 외면하고 한화 이글스와 손을 잡았다. 한화는 20일 "강백호와 4년간 계약금 50억원, 연봉 30억원, 옵션 20억원 등 최대 100억원에 계약했다"고 발표했다. 강백호는 MLB 진출과 kt 및 여러 구단과 동시에 접촉하며 몸값을 최대치로 끌어올리는 '삼다리 전략'을 구사한 것으로 보인다. 그 전락이 성공한 것이다.

박찬호에 이어 강백호도 놓치자 kt는 '망연자실'하는 분위기다. 박해민과 김현수가 있지만 이들이 kt의 '러브콜'을 수락할지는 미지수다. 박해민 역시 한화가 노릴 수 있는 FA다. 돈 싸움을 할 경우 kt가 이긴다는 보장이 없다. LG도 박해민 잔류에 '올인'하는 분위기다. 김현수는 두산이 노린다는 루머가 확산하고 있다. LG 잔류 가능성도 있다. kt는 이러다 '빈손'이 될 수 있다.

kt의 공격적 행보는 최근 6년 만의 가을야구 진출 실패와도 맞닿아 있다. kt는 그동안 꾸준히 포스트시즌 진출을 목표로 팀을 운영해왔지만, 올 시즌 목표 달성에 실패하면서 내부적으로 큰 충격과 실망이 있었던 것으로 알려졌다. 이런 상황이 오히려 FA 시장에서 더욱 과감한 결정을 내리게 한 배경으로 해석된다.

문제는 구단이 할 수 있는 최대 금액을 제시했음에도 FA들이 kt를 외면하고 있다는 점이다. 왜 그런지 kt는 면밀히 분석할 필요가 있다.

kt가 박해민과 김현수에게는 '거부할 수 없는 조건'을 제시할지 주목된다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]