사발렌카는 4일(현지시간) 영국 런던 올잉글랜드 클럽에서 진행된 대회 5일차 여자 단식 3라운드에서 홈팬들의 응원을 받은 에마 라두카누(40위·영국)를 2-0(7-6<8-6> 6-4)으로 물리쳤다.
올해 그랜드슬램 대회인 호주오픈과 프랑스오픈에서 연달아 준우승을 차지한 사발렌카는 생애 첫 윔블던 결승 무대를 향해 착실히 전진하고 있다.
사발렌카는 하드코트 메이저 대회인 호주오픈과 US오픈에서 우승 경험을 보유하고 있으며, 클레이코트 메이저인 프랑스오픈에서는 올해 준우승이 최고 성적이다.
사발렌카는 16강에서 엘리서 메르턴스(23위·벨기에)와 격돌한다. 양자 간 맞대결에서는 사발렌카가 2019년부터 9연승을 이어가며 10승 2패로 압도적 우위에 있다.
라두카누 또한 1세트 게임 스코어 4-5로 뒤진 위기에서 사발렌카의 서브 게임 중 세트 포인트를 7차례나 허용하면서도 끝내 브레이크를 성공시키는 등 치열하게 맞섰지만, 1·2세트 모두 유리한 흐름에서 역전당하며 아쉬움을 남겼다.
6번 시드 매디슨 키스(8위·미국)가 라우라 지게문트(104위·독일)에게 0-2(3-6 3-6)로 완패하면서 올해 윔블던에서는 상위 6번 시드 중 사발렌카만이 16강에 안착했다.
사발렌카가 메르턴스를 제압할 경우 8강에서는 지게문트와 솔라나 시에라(101위·아르헨티나) 경기의 승자와 대결하게 된다.
[이종균 마니아타임즈 기자 / ljk@maniareport.com]
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