'스마일 점퍼' 우상혁, 파리올림픽 메달리스트 3명과 5월 도하서 격돌

'스마일 점퍼' 우상혁(29)이 5월 카타르 도하에서 '2024 파리 올림픽 메달리스트 3명'과 맞붙는다.

우상혁은 역대 최고 높이뛰기 선수로 꼽히는 무타즈 에사 바르심(33·카타르)이 주최하는 육상 높이뛰기 대회 '왓 그래비티 챌린지'(What Gravity Challenge)에 출전한다.

올해 2회 대회는 현지시간으로 9일 오후 카타르 도하 카타라 원형극장에서 열린다.

최근 대회 주최 측은 남자부 경기에 출전할 선수 11명을 공개했다.

바르심이 직접 선수를 초청하는 터라, 최정상급 점퍼가 대거 출전 선수 명단에 올랐다.

2024년 파리 올림픽 메달리스트 3명은 모두 출전한다.

파리 올림픽 챔피언 해미시 커(뉴질랜드)와 2위 셸비 매큐언(미국)이 바르심의 초청에 응했다. 파리 올림픽 동메달리스트는 바르심이다.

우상혁도 바르심이 공을 들인 점퍼다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에서 4위(2ｍ35)에 오르며 세계적인 점퍼로 부상한 우상혁은 2022년 베오그라드 세계실내선수권 우승(2ｍ34), 유진 실외 세계선수권 2위(2ｍ35), 2023년 다이아몬드 파이널 우승(2ｍ35)의 쾌거를 이어갔다.

지난해 파리 올림픽에서는 7위(2ｍ27)에 그쳤지만, 올해 난징 세계실내선수권에서 우승(2ｍ31)하며 자신감을 되찾았다.

우상혁은 지난해 5월에 열린 왓 그래비티 챌린지 초대 대회에서 바르심과 접전을 펼치며 2ｍ31의 같은 높이를 넘었다.

성공 시기에서 앞선 바르심이 우승했고, 우상혁은 2위를 차지했다.

올해 우상혁은 2월 9일 시즌 첫 출전 대회인 체코 후스토페체 실내대회에서 2ｍ31로 우승했고, 같은 달 19일 슬로바키아 반스카비스트리차 대회에서도 2ｍ28로 정상에 올랐다.

3월 21일 중국 난징에서 벌어진 2025 세계실내선수권 역시 2ｍ31로 우승하며 올해 치른 3개 실내 국제대회에서 모두 1위를 차지했다.

기분 좋게 실내 시즌을 마친 우상혁은 지난 22일 경북 구미시민운동장에서 열린 2025 구미 아시아육상경기선수권대회 최종 선발대회 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ30을 넘어 1위에 올랐다.

시즌 첫 국제대회 실외 경기는 카타르 도하에서 치른다.

바르심, 커, 매큐언 외에도 2023년 부다페스트 세계선수권 2위 주본 해리슨(미국), 파리 올림픽 5위 아카마쓰 료이치(일본) 등이 도하에서 우상혁과 경쟁한다. /연합뉴스

[김선영 마니아타임즈 기자 / maniareport@naver.com]