28일 대한핸드볼협회는 "2월부터 진행한 남자 국가대표 감독 공개 채용 절차를 통해 국가대표 지도자 선발위원회의 서류 심사와 면접을 거쳐 조영신 감독을 대표팀 사령탑으로 최종 선임했다"고 발표했다.
조영신 감독은 한국 핸드볼계의 '금메달 메이커'로 꼽힌다. 2010년 광저우 아시안게임에서 남자 대표팀을 이끌고 금메달을 획득한 화려한 경력을 갖고 있으며, 2019년에는 세계선수권대회에서 남북 단일팀의 지휘봉을 잡기도 했다.
그는 2026년 아이치·나고야 아시안게임과 아시아선수권대회에서 정상 탈환을 목표로 강도 높은 담금질에 나설 예정이다. 한국 남자 핸드볼은 최근 국제대회에서 주춤한 성적을 보이고 있어 조 감독의 지도력이 더욱 주목받고 있다.
"한국 핸드볼의 재도약을 위한 무거운 책임을 맡게 돼 영광이자 큰 부담을 느낀다"며 "선수들과 끊임없이 소통하고 준비하며 세계 무대에서 좋은 결과를 끌어내겠다"고 소감을 밝힌 조 감독은 핸드볼 부흥의 중책을 맡았다.
함께 대표팀을 이끌 코치로는 박성립 전 남자 주니어 대표팀 감독이 선임됐다. 두 지도자는 곧 선수 선발을 마무리하고, 5월 중 충북 진천 선수촌에 입촌해 본격적인 훈련에 돌입할 계획이다.
[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]
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