이강원은 2012-2013시즌 1라운드 전체 1순위로 LIG손해보험(현 KB손해보험)에서 프로 데뷔했으며, 삼성화재를 거쳐 2021-2022시즌 우리카드에 합류했다. 정규시즌 총 266경기에 출전해 1,284득점, 공격 성공률 46.9%를 기록하며 아포짓 스파이커로 활약했다.
지난 시즌 중반부터는 팀 주장을 맡아 리더십과 소통 능력을 발휘해 선수단의 신임을 얻었다. 특히 미힐 아히(등록명 아히)가 부상으로 팀을 떠난 후에는 뛰어난 공격력으로 빈자리를 성공적으로 메우기도 했다.
우리카드 배구단은 "이강원이 선수 시절 보여준 구단에 대한 헌신과 선수단 내에서의 신뢰를 높이 사 코치로 선임한다"며 "신인 코치로서 선수단을 하나로 모으는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
현역 선수 생활을 정리하고 지도자로 새롭게 출발하는 이강원은 "지도자로 기회를 주신 구단에 감사하다. 감독, 코치님께 많이 배우며 좋은 후배를 양성하는 데 힘을 보탤 것"이라고 각오를 밝혔다.
[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]
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