44승 31패가 된 7위 피닉스는 6위 뉴올리언스(45승 30패)를 1경기 차로 추격했다. 플레이 인 토너먼트를 거치지 않고 8강 플레이오프에 진출하려면 최소 6위 자리가 필요하다.
케빈 듀랜트(20점)와 유수프 누르키치(19점)의 득점까지 더한 피닉스는 3쿼터 한 때 25점 차까지 벌렸다.
뉴올리언스는 4쿼터 2분 46초를 남기고 CJ 매컬럼의 3점 슛으로 108-115까지 추격했지만, 승패를 바꾸기에는 시간이 부족했다.
애틀랜타 호크스는 플레이 인 토너먼트에서 만나게 될 시카고 불스를 113-101로 꺾었다.
체코 출신의 비트 크레이치가 3점슛 6개만으로 18점, 보단 보그다노비치가 20점을 올려 승리를 이끌었다.
동부 콘퍼런스 10위 애틀랜타(35승 40패)와 9위 시카고(36승 40패)는 8강 플레이오프에 나갈 2장의 티켓을 놓고 플레이 인 토너먼트에 대결할 가능성이 크다.
플레이 인 토너먼트 9-10위 경기 승자는 7-8위 경기 패자와 맞붙어 승리하면 8강 플레이오프에 나갈 수 있다.
3점 슛 40개를 던져 19개를 적중한 애틀랜타는 3쿼터 후반 한때 17점까지 점수 차를 벌리는 등 시종 경기를 압도했다.
더마 더로전이 31점, 코비 화이트가 22점을 넣고도 패배한 시카고는 애틀랜타에 0.5경기 차로 쫓겼다. /연합뉴스
[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]
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