유해란은 작년 10월 월마트 NW 아칸소 챔피언십 우승으로 이 대회 출전권을 따냈다. 그러나 낯선 코스에서 그린을 6번이나 놓치는 등 샷이 썩 좋지 않았다. 퍼트도 29개로 만족스럽지 않았다. 그나마 버디 기회를 3번 살렸고 보기는 2개로 막아 2라운드 반등을 예고했다.
![유해란의 티샷 [게티이미지(연합뉴스) 제공]](https://cgeimage.commutil.kr/phpwas/restmb_allidxmake.php?pp=002&idx=3&simg=2024011915421707159205868f6761439208141.jpg&nmt=19)
모처럼 이 대회에 나선 작년 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십 우승자 양희영은 1오버파 73타를 적어내 공동 24위에 머물렀다. 2022년 KPMG 여자 PGA 챔피언십 우승자 자격으로 출전한 전인지는 2오버파 74타로 공동 28위로 밀렸다.
마야 스타르크(스웨덴)와 가비 로페스(멕시코)가 5언더파 67타를 쳐 공동 2위에 올랐고, 대니엘 강과 앨리 유잉(이상 미국)이 4언더파 68타로 뒤를 이었다. 대회 첫 2연패를 노리는 브룩 헨더슨(캐나다), 재기를 꾀하는 리디아 고(뉴질랜드)가 3언더파 69타를 때려 공동 6위에 자리했다. 교포 앤드리아 리(미국), 그레이스 김(호주)도 공동 6위 그룹에 합류했다.
선수들과 섞여 경기하지만, 변형 스테이블포드 방식으로 순위를 따로 매기는 경쟁 부문에서는 레이크 노나 골프 & 컨트리클럽 회원인 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 40점을 따 1위에 나섰다.
유해란의 미국여자프로골프(LPGA) 투어 개막전에서의 중위권 시작은 그녀의 활약을 기대하게 만든다. 미국 투어 신인왕으로서 더 많은 경기에서 그녀의 역량을 발휘할 것으로 기대된다.
[이종균 마니아타임즈 기자 / ljk@maniareport.com]
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