USA 투데이의 밥 나이팅게일은 8일(한국시간) 다저스가 베테랑 구원투수 조 켈리에게 전화를 걸어 오타니에게 등번호 17번을 양보할 수 있는지 물었다고 보도했다.
최근 연봉 800만달러에 다저스와 계약한 켈리는 "오타니를 위해 등번호를 바꾸게 돼 영광"이라며 수락한 것으로 알려졌다.
나이팅게일은 "이 사실을 어떻게 해석하느냐"라는 질문에 모 구단 단장은 "오타니가 다저스에 올 것이라고 정말로 믿지 않았다면 선수에게 등번호를 바꾸라고 요구하지 않았을 것이라고 말했다"고 전했다.
한편, 시카고 컵스와 토론토 블루제이스가 오타니 영입전에서 철수했다는 소문이 나돌고 있는 것으로 알려졌다.
그러나 다른 매체는 토론토가 오타니를 잡을 확률이 다저스의 그것보다 높다고 주장하기도 했다.
일부 매체는 오타니가 오는 11일 행선지를 결정할 것으로 예상했다.
오타니는 과연 어떤 선택을 할까? 팬들의 관심이 고조되고 있다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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