판루옌, PGA 투어 WWT 챔피언십 우승…마지막 홀 '끝내기 이글'

에릭 판루옌(남아프리카공화국)이 미국프로골프(PGA) 투어 월드와이드 테크놀로지 챔피언십(총상금 820만 달러)에서 우승했다.

판루옌은 6일(한국시간) 멕시코 로스카보스의 엘카르도날(파72·7천452야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 이글 1개와 버디 8개, 보기 1개를 묶어 9언더파 63타를 쳤다.

최종 합계 27언더파 261타를 기록한 판루옌은 공동 2위 맷 쿠처(미국)와 카밀로 비예가스(콜롬비아)를 2타 차로 따돌리고 정상에 올랐다.

판루옌은 2021년 8월 배러쿠다 챔피언십 이후 2년 3개월 만에 투어 2승을 달성했다. 이 대회 우승 상금은 147만6천 달러(약 19억3천만원)다.

3라운드까지 1타 차 3위였던 판루옌은 이날 후반에만 8타를 줄이는 맹타를 휘둘러 역전승을 거뒀다.

특히 16, 17번 홀 연속 버디로 공동 선두에 올랐고, 마지막 18번 홀(파5)에서는 약 5ｍ 이글 퍼트를 넣는 뒷심을 발휘했다.

우승을 차지한 뒤 판루옌은 방송 인터뷰를 통해 최근 지인 한 명의 투병 사실을 털어놓으며 눈물을 감추지 못했다.

판루옌은 "인생에는 골프보다 더 큰 일들이 있기 마련"이라며 "내 공에는 'JT'라는 이니셜을 새겼는데 이것은 내 친구 존 트라사마의 이름"이라고 설명했다.

판루옌이 미국 미네소타대를 다닐 때 친구였던 JT는 피부암으로 투병 중이며 현재 상태가 좋지 않은 것으로 알려졌다.

판루옌은 "샷을 할 때마다 JT가 생각났고, 사실 오늘 우승을 했건 그렇지 않건 큰 의미가 없는 것 같다"고 우승의 기쁨보다 더 큰 친구의 아픔에 슬퍼했다.

그는 우승 후 자신의 소셜 미디어에도 '나의 가장 좋은 친구 존을 위해'라는 글을 남겼다.

3라운드 공동 선두였던 쿠처와 비예가스가 나란히 공동 2위에 올랐고, 교포 선수 저스틴 서(미국)가 24언더파 264타로 단독 4위를 차지했다.

이경훈은 이날 보기 없이 버디만 7개를 기록하는 깔끔한 플레이를 펼쳐 최종 합계 13언더파 275타, 공동 54위로 대회를 마쳤다.

이 대회는 '골프 황제' 타이거 우즈(미국)가 설계한 코스에서 진행됐다.

PGA 투어 2023-2024시즌은 이제 버뮤다 챔피언십과 RSM 클래식 2개가 남았다. (연합뉴스)

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]