주원이 연기하는 김태현은 일명 '용팔이'로 불리는 최고 실력의 외과의사. 돈이라면 조폭에 대한 불법 왕진도 마다하지 않지만 병원에 강제 감금당한 재벌 상속녀 한여진(김태희 분)에게 도움을 주고 사랑에 빠지는 역할이다.
주원은 30일 서울 목동 SBS사옥에서 열린 SBS 드라마 '용팔이' 기자간담회에서 "2013년 출연했던 '굿닥터' 이후 의학드라마를 다시 할 수 있을까 싶었다. 그런데 대본을 받고난 후 그런 생각이 사라졌다"며 재미도 있었지만 내용도 색달랐다. 연기자로서 변화를 꾀하는 시점에 좋은 선택을 한 것 같다"고 했다.
처음 호흡을 맞추는 김태희에 관해서는 "상대역이 (김)태희 누나라는 말을 들었을 때 정말 좋았다. 남자라면 다 그렇지 않겠나. 외모도 예쁘지만 성격도 좋다. 즐겁게 작업할 수 있을 것 같다"고 웃었다.
주원이 의학드라마' 굿닥터'에서 연기한 박시온 역시 의사였다. 박시온과 김태현은 어떤 점이 다를까. 주원은 "의학드라마를 한 번 했기 때문에 변화를 줘야 한다는 부담감이 있었는데, 제가 굳이 뭘 하려고 하지 않아도 대본 안에 두 캐릭터의 차이가 분명하더라"며 "연기적으로 변신하고 성장할 수 있는 작품이 될 것으로 기대한다"고 했다.
전작 '내일도 칸타빌레'의 실패가 연기 변화에 대한 욕구를 불러왔느냐는 질문에는 "실패작이라고 생각하지 않는다"고 단호하게 선을 그었다.
주원은 "시청률을 드라마 성공과 실패의 잣대로 삼는 건 바람직하지 않다. '시청률은 신의 영역이라고 하지 않나. 비록 시청률이 낮았지만 '내일도 칸타빌레'를 통해 얻은 게 많다. 저의 부족함을 느끼게 해줘 오히려 한 단계 성장하는 계기가 됐다"고 했다.
이어 "배우가 여떻게 잘할 수 있는 역할만 하겠나. 익숙지 않은 역할에 도전하는 것도 배우의 일이다. 이번 역할도 저한테는 도전"이라고 덧붙였다.
MBC 드라마스페셜 '용팔이'는 오는 8월 5일 오후 10시 첫 방송된다. CBS노컷뉴스 문수경 기자 moon034cbs.co.kr
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