북한에서는 지난 1995년부터 2000년대 초반까지를 이른바 '고난의 행군 시절'이라고 부른다. 식량난으로 배급이 줄어들면서 굶어 죽는 사람들이 속출했기 때문이다.
사람들은 먹고살기 위해 장마당에서 음식 장사를 시작했다. 그때 인기를 끌었던 길거리 메뉴가 '두부밥'과 '인조고기밥'이다.
또 대한민국에서 전라도 음식을 맛있다고 하듯, 북한에서는 함경도 음식을 최고로 쳐준다. 우리에게는 '아바이 순대'가 익숙하지만 함경도에는 '명태대가리 순대'와 '가지 순대'도 있다.
여기에다 '고추 된장찜'과 '돼지고기 온반', '수박 배추김치', '옥수수 국수'도 북한에선 즐겨 먹는 음식이다.
이처럼 분단 62년 동안 북한의 음식들도 많은 변화가 있었다.
현재 남한에 정착한 탈북민은 2만 7천여 명에 이른다. 남한에 정착한 탈북민들을 통해 우리가 몰랐던 북한의 삶과 그들의 밥상 이야기를 들어본다.
탈북민의 밥상에는 '맛'뿐이 아니라 '고향에 대한 추억'과 '가족에 대한 간절한 그리움'도 절절하게 배어있다.
KBS 1TV <한국인의 밥상-그립습네다, 오마니 밥상>은 오는 4일(목) 저녁 7시 30분에 방송된다.CBS노컷뉴스 변이철 기자 nocutculture@gmail.com
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